Kortikosteroidivoiteen ensisijainen tarkoitus on ihosairauksien, kuten ekseeman, hoito. Kortikosteroidivoide luokitellaan steroidiksi, ja lääkärit määräävät sitä säännöllisesti eri vahvuuksilla tulehduskipulääkkeeksi. Kun paikallinen voide on levitetty iholle, tulehduksen pitäisi laskea ja kutinaa vähentää huomattavasti, ellei se kokonaan poistua. Kortikosteroidivoiteen säännöllisen ja pitkäaikaisen käytön sivuvaikutus on ihon vaalentuminen. Tästä syystä voiteista on tullut suosittuja sellaisten ihmisten keskuudessa, joilla on tummempi ihonväri ja jotka haluavat kirkastaa ihoa.
Lääkärit määräävät tyypillisesti kortikosteroidivoidetta potilaille, joilla on vakavia iho -oireita, kuten ekseema, dermatiitti tai psoriaasi. Suoraan iholle levitetyt voiteet tukahduttavat immuunijärjestelmän ja hidastavat ihon solujen vaihtuvuutta. Hidastamalla ihon solujen kiertoa, potilaan punoitus, ärsytys ja tulehdus vähenevät huomattavasti. Potilaat kokevat myös vähemmän kutinaa ja kuivuutta, mikä saa heidät tuntemaan olonsa mukavaksi ja helpottuneeksi. Voiteet tarjoavat usein erinomaisia tuloksia potilaille alussa, mutta iho voi muuttua hoidolle ajan myötä.
Kortikosteroidivoiteita valmistetaan eri vahvuuksina. Lääkärin on ehkä määrättävä useita erilaisia kortikosteroidivoiteita yksittäiselle potilaalle potilaan yleisestä tilasta riippuen. Voide, jolla on voimakkaampi vaikutus, voi olla tarpeen esimerkiksi karkeille alueille, kuten polville ja kyynärpäille, kun taas voide, jonka teho on heikompi, voi olla tarpeen herkemmille alueille, kuten kasvoille. Kun käytät kortikosteroidivoidetta, on tärkeää noudattaa lääkärin määräystä ja ohjeita huolellisesti haitallisten sivuvaikutusten välttämiseksi.
Kortikosteroidivoiteiden pitkäaikainen käyttö voi johtaa ihon ohenemiseen, värimuutoksiin, ihon altistumiseen mustelmiin ja negatiiviseen vaikutukseen verisuonissa aiheuttamalla niiden laajentumisen. Ihon vaalentaminen on toinen yleinen sivuvaikutus kortikosteroidivoiteiden pitkäaikaisesta käytöstä. Jotkut ihmiset, joilla on tummempi tai epätasainen ihonväri, käyttävät kortikosteroidivoiteita ilman reseptiä ja ovat suuressa vaarassa heidän terveydelleen. Vaikka voiteet ovat tehokkaita ihon vaalentamiseen, niillä voi olla vakavia sivuvaikutuksia, eivätkä lääkärit koskaan suosittele näiden voiteiden käyttöä ilman reseptiä tai ilman lääkärin valvontaa. Ihon vaalentaminen ei ole pysyvää, ja kun voiteita ei enää käytetä, iho palaa hitaasti alkuperäiseen pigmenttiinsä.