Osakkeiden leikkaus on kaupankäynnin tyyli, joka perustuu pienien voittojen kertymiseen ansaitakseen rahaa sijoittajalle. Kauppias, joka harjoittaa osakkeiden leikkaamista, säilyttää osakkeen omistajuuden hyvin lyhyen ajan ja myy sen heti, kun se osoittaa pienen voiton tai arvo laskee ennalta määrätyn pisteen alle. Perusfilosofia on, että osakkeen arvo ei nouse ikuisesti. Scalper ottaa mieluummin pienen voiton kuin ottaa suuren tappion.
Useimmat kauppiaat ottavat pitkän aikavälin näkemyksen voitosta. He pitävät varastoa kuukausia tai jopa vuosia toivoen saavansa suuren voiton ajan myötä. Sitä vastoin kauppiaat, jotka harjoittavat skalpointivarastoja, pitävät varastoa vain hyvin lyhyen ajan, joskus vain muutaman sekunnin. Tavoitteena ei ole ansaita suurta voittoa yhdestä osakkeesta, vaan tehdä useita pieniä voittoja, jotka yhdistyvät.
Osakkeiden leikkaamiseen on useita menetelmiä. Joskus elinkeinonharjoittaja ostaa satoja tai tuhansia osakkeita ja myy ne sitten lähes välittömästi. Kunkin yksittäisen osakkeen voitot ovat enintään muutama sentti, mutta ne lisäävät tuhansia dollareita. Elinkeinonharjoittaja voi myös ostaa useita osakkeita ja myydä sen sitten, kun voitto saavuttaa yhden riskin ja tuoton suhteen. Tämä tarkoittaa, että elinkeinonharjoittaja myy heti, kun hinta laskee tai nousee ennalta määrätyn summan.
Vaikeampi menetelmä osakkeiden skalpaloimiseksi tunnetaan markkinatakauksena. Elinkeinonharjoittaja esittää osto- ja myyntihinnan samanaikaisesti. Hän ostaa kaikki osakkeet myytäväksi asetettuun hintaan ja myy kenelle tahansa, joka ostaa asetetulla hinnalla. Voitto tulee kahden hinnan välisestä erosta.
Onnistuakseen osakkeiden skalppaamisessa elinkeinonharjoittajan on luotettava tekniikkaan. Elinkeinonharjoittajan on seurattava live -syötettä minuutti minuutilta löytääkseen ihanteelliset mahdollisuudet kaupankäyntiin. Koska muutos tapahtuu pörssissä niin nopeasti, elinkeinonharjoittajalla on myös oltava suora pääsy kauppaan sen sijaan, että se toimisi välittäjän kautta. Suora pääsy kauppaan voidaan usein tehdä tietokoneilla.
Vaikka jotkut elinkeinonharjoittajat luottavat voittojensa saamiseen yksinomaan päänahan leikkaamiseen, toiset käyttävät skalppia vain yhtenä strategiana yleisessä investointisuunnitelmassaan. Kun osakekurssit nousevat ylös ja alas hetkestä toiseen, mutta niiden keskihinta ei muutu, tätä kutsutaan epävakaiksi markkinoiksi. Tässä tapauksessa osakkeiden leikkaaminen voi olla ainoa tapa ansaita rahaa, kunnes markkinat alkavat muuttua voimakkaammin.