Jos joku on lihasi ja veresi, se tarkoittaa, että kyseinen henkilö on sukua sinulle. Kyseinen henkilö on biologisesti osa perhettäsi ja voi olla yksi vanhemmistasi, sisaruksistasi, tädistäsi, sedistäsi tai serkkuistasi. Perheenjäsenellä on sama biologinen meikki kuin sinulla tai “lihasi ja veresi”. Ihmiset käyttävät sanontaa “liha ja veri” eri tilanteissa, joista osa on positiivisia ja osa negatiivisia. Kuten muutkin idiomaattiset ilmaisut, “liha ja veri” voi sisältää monia merkityksiä, ja niitä voidaan käyttää erilaisten tapausten aikana, ja näiden huomioiminen voi auttaa välttämään sekaannuksia.
Jos kutsut jotakuta lihaksi ja vereksi, tunnistat kyseisen henkilön osana biologista perhettäsi. Sinulla voi olla muita perheenjäseniä, jotka eivät ole biologisesti sukua sinulle, kuten adoptoituja perheenjäseniä tai sijaishuollon perheenjäseniä. Liian usein ihmiset pitävät perheensä jäseninä ihmisiä, jotka eivät itse asiassa ole sukulaisia. Esimerkiksi ihmiset pitävät usein pitkäaikaisia ja läheisiä perheen ystäviä osana laajennettua perhettä, vaikka he eivät ole teknisesti sukua keskenään eivätkä siksi jaa samaa lihaa tai verta.
Ihmiset käyttävät usein termiä “liha ja veri” eri tilanteissa. Jotkut näistä skenaarioista ovat miellyttäviä ja toiset jännittyneitä. Sanonta voisi esimerkiksi ilmaista ylpeyden tunteen, kuten kun isä toteaa, että hänen palkittu tyttärensä tuli hänen lihastaan ja verestään. Joskus sanontaa käytetään jännityksen tai negatiivisemman tilanteen aikana. Jos esimerkiksi perheen isä kuolee ja jättää kaiken omaisuutensa parhaan ystävänsä hyväksi, hänen lapsensa saattavat tuntea, että heidän pitäisi olla hyväntekijöitä, koska he ovat hänen lihaansa ja vertaan ja hänen paras ystävänsä ei ole sukua hänelle.
Kahden ihmisen välisen biologisen perhesuhteen huomioiminen on yksi sanan “liha ja veri” yleisimmistä merkityksistä. Silti on muitakin merkityksiä, ja näiden erojen huomioiminen voi tehdä ensimmäisen merkityksen selkeämmäksi. Esimerkiksi jos henkilö kuvataan lihaksi ja vereksi, se ei aina tarkoita, että hän on puhujan perheenjäsen. Joskus sanontaa käytetään osoittamaan, että henkilö on elävä, hengittävä olento. Yleensä siihen sisältyy myös muita ominaisuuksia, kuten ihmisen ajatuksia, tunteita ja tunteita sekä säännöllisiä vahvuuksia ja heikkouksia.