Tietokoneen kannalta evästeet ovat tietokoneen kiintolevylle tallennettuja tekstitiedostoja, joissa säilytetään käyttäjän henkilökohtaisia tietoja tai tallennetaan verkkosivuston käyttäjäasetukset. Verkkoselaimet käyttävät selaimen evästeitä verkkosivuston palvelimelta saatujen tietojen tallentamiseen. Verkkoselaimen evästeet voivat säästää käyttäjän aikaa, koska hänen ei tarvitse valita sivustoasetuksia manuaalisesti jokaiselle vierailulle. Vaikka monet sivustot käyttävät evästeitä, verkkoselaimet sisältävät yleensä vaihtoehdon ottaa evästeet käyttöön tai poistaa ne käytöstä, jos käyttäjä on huolissaan mahdollisista tietosuojaongelmista.
Yleisiä evästeitä ovat ensimmäisen, kolmannen osapuolen ja istuntoevästeet. Vaikka ensimmäisen osapuolen evästeet tallentavat tietoja verkkosivustolta, jolla käyttäjä tällä hetkellä vierailee, mainostajat käyttävät kolmannen osapuolen evästeitä seuratakseen käyttäjän selailutoimintaa. Jotkut käyttäjät ovat huolissaan kolmansien osapuolten evästeistä, joten useimmissa suosituissa selaimissa on mahdollisuus hylätä kolmannen osapuolen evästeet, ja saatavilla on myös ohjelmia, jotka voivat poistaa tallennettuja kolmannen osapuolen evästeitä. Istuntoevästeet ovat väliaikaisia ja säilyttävät käyttäjäasetukset vain lyhyen ajan. Esimerkki käytössä olevista istuntoevästeistä sisältää verkko -ostoskorin ominaisuuden ostosivustoilla.
Selaimen evästeet voivat tallentaa vieraillun verkkosivuston sisällöstä riippuen erilaisia tietoja. Jotkut ylläpitävät käyttäjän käyttäjätunnusta ja salasanaa, joten käyttäjän ei tarvitse kirjautua sisään aina, kun hän vierailee verkkosivustolla. Muut evästeet voivat tallentaa tietoja siitä, miten käyttäjä muokkaa verkkosivun ulkoasua. Käyttäjä voi esimerkiksi valita tietyn teeman keskusteluryhmälle tai online -sähköpostitilille. Jotkin verkkosivustot käyttävät myös evästeitä seuratakseen sivuja, joilla käyttäjä vierailee, ja suosittelevat tietoja suosittelemalla samankaltaista sisältöä sisältäviä sivuja.
Vaikka selaimen evästeillä on hyödyllisiä toimintoja, jotkut käyttäjät pelkäävät vievänsä yksityisyyttä. Suurin ongelma liittyy kolmansien osapuolten evästeisiin, jotka seuraavat käyttäjän etuja ja keräävät tietoja verkkosivustojen mainoksia ja ponnahdusikkunoita varten. Lisäksi jotkut käyttäjät eivät pidä ajatuksesta, että verkkosivustot voivat seurata vierailtuja sivuja. Evästeet voivat myös aiheuttaa tietosuojaongelman, jos useita käyttäjiä käyttää samaa tietokonetta.
Useimmat selaimet antavat käyttäjälle mahdollisuuden hallita, mitkä evästeet hyväksyä ja kieltää, ja myös mahdollisuuden kieltää kaikki evästeet. Kaikkien evästeiden kieltäminen voi tuntua hyvältä ajatukselta, mutta jotkin sivustot eivät toimi kunnolla ilman tätä ominaisuutta. Kolmannen osapuolen evästeiden poistaminen käytöstä voi välttää monia yksityisyysongelmia vahingoittamatta toiminnallisuutta.