Todistusohjelmat ovat koulutusohjelmia, joita tarjotaan esimerkiksi ammattikoulujen, kauppakorkeakoulujen, yhteisöoppilaitosten ja verkossa. Ne on suunniteltu kouluttamaan ihmisiä tiettyihin tehtäviin keskittyen eri alueilla työskentelyyn tarvittavaan koulutukseen. Toisin kuin koulutus, joka johtaa korkeakoulututkintoon, todistusohjelmat eivät yleensä edellytä ihmisiä opiskelemaan perinteisiä taiteen tai tieteen kursseja. Sen sijaan useimmat näiden ohjelmien kurssit opettavat tietyn alan työskentelyyn tarvittavia taitoja. Tähän on joitain poikkeuksia, ja jotkut todistusohjelmat tarjoavat mahdollisuuden ansaita myös korkeakoulututkinnon, yleensä taiteen liiton, ottamalla ylimääräisiä luokkia.
On olemassa lukuisia sertifikaattiohjelmia monille eri aloille. He voivat kouluttaa ihmisiä lääketieteelliseen tekniikkaan, autokorjaukseen, varhaiskasvatukseen tai tietokoneohjelmointiin. Näiden ohjelmien pituus vaihtelee. Useimmat kestävät enintään vuoden, ja jotkut voivat kestää paljon lyhyemmän ajan. Sairaanhoitaja, joka haluaa saada flebotomiatodistuksen, jotta hän voi ottaa verta tai työskennellä laboratoriossa, saattaa vaatia vain muutaman viikon koulutusta. Toisaalta kaikuteknologiksi oppiminen voi kestää vuoden tai enemmän.
Varmenneohjelman loppuun saattaminen ei välttämättä tarkoita automaattisesti kykyä toimia valitulla alalla. Joskus tämä työ valmistelee lisenssitestiä. Lisenssi voidaan vaatia tai ei vaadita varmenneohjelmien päätyttyä. Se riippuu todella jokaisesta ammatista ja valtion tai maan säännöistä, jotka koskevat kyseisen ammatin työskentelyä koskevia vaatimuksia. Toisaalta monet ohjelmat, kun ne on suoritettu, voivat taata tietyn alan osaamisen ja ovat kaikki, joita henkilö tarvitsee palkata.
Kaikki todistusohjelmat eivät ole tasavertaisia, ja on erityisen tärkeää, jos harjoittelet yhdessä, varmistaaksesi, että ohjelmaa tarjoava koulu katsotaan hyväksi henkilön valitsemassa ammatissa. Tämä voidaan todeta tarkastelemalla koulun uskottavuutta, ja voi myös olla tärkeää keskustella ammatin henkilöiden kanssa, joiden kanssa henkilö haluaisi työskennellä, saadakseen selville, miten tiettyä ohjelmaa tarkastellaan. Ihmisten tulisi olla varovaisia verkkokouluista, joilla ei ole laajaa taustaa tai mainetta ja jotka eivät ole akkreditoituja.
Hyvämaineisten ohjelmien kustannukset voivat myös vaihdella, ja yleensä nuoremmissa korkeakouluissa tai yhteisöoppilaitoksissa tarjottavat ohjelmat ovat halvimpia ja sisältävät yleensä akkreditoinnin ja hyvän maineen. Toisaalta online- tai offline -kauppa ja ammattikoulut, vaikka ne ovatkin kalliimpia, voivat olla hyödyllisiä monista syistä. Ne voivat olla nopeampia, niiden ajoitus voi olla joustavampi tai niillä ei ehkä ole jonotuslistoja. Jotkut voivat opiskella ammattikouluissa säilyttäen päivätyönsä, mikä voi vähentää kuluja muilla tavoilla, ja voi olla tapoja saada opintolainaa todistusta haettaessa, vaikka kaikki koulut tai kaikenlaiset todistuskoulutukset eivät ole oikeutettu opintolainoihin.