Seteleitä ja muita valuuttoja tuottavat tyypillisesti rahapajat, joita hoitavat keskuspankit. Setelien suunnitteluprosessissa on otettava huomioon useita näkökohtia, kuten estetiikka, kestävyys, setelien sanamuoto ja väärentäjien estämiseksi suunnitellut turvaominaisuudet. Lisäksi suunnittelijoiden on varmistettava, että uusia seteleitä ei sekoiteta olemassa oleviin seteleihin, jotka on aiemmin laskettu liikkeeseen kotimaassa tai läheisessä maassa.
Monissa maissa seteleissä on kuvia merkittävistä poliittisista tai historiallisista henkilöistä. Siksi setelien suunnitteluprosessi alkaa usein siitä, että suunnittelija luo tai paikantaa tällaisen henkilön muotokuvan. Jotkut rahapajat käyttävät värillistä mustetta seteleissä, jotta eri nimellisarvon setelit voidaan helposti erottaa. Suunnittelijan on yritettävä tuottaa sopivasti värillinen muistiinpano, joka sisältää kaikki tarvittavat logot, muotokuvat ja muut urheilullisesti miellyttävät ominaisuudet.
Kuluttajat käyttävät rahaa joka päivä, mikä tarkoittaa, että yksi seteli voi vaihtaa omistajaa useita kertoja viikon aikana. Kustannusten vähentämiseksi pitkällä aikavälillä rahapajat yrittävät tuottaa seteleitä, jotka ovat riittävän kestäviä pysyäkseen ehjinä vuosien tai jopa vuosikymmenten ajan. Vaikka setelit valmistetaan yleensä paperista, monet rahapajat käyttävät komposiittimateriaaleja, jotka sisältävät myös muovia ja tietyntyyppisiä kuituja. Setelien suunnitteluprosessin aikana näytekappaleet testataan tiukasti sen varmistamiseksi, että setelit ovat riittävän vahvoja kestämään altistumista eri lämpötiloille, joillekin nesteille ja yleiselle kulumiselle.
Ennen seteleiden keksimistä jalometalleja, kuten kultaa tai hopeaa, käytettiin yleisesti valuuttana monissa maissa. Näin ollen monet setelit sisältävät sanamuotoa, joka selittää, että lasku on velkakirja ja että sen arvo on sidottu tiettyyn valuuttaan tai hyödykkeeseen. Lisäksi useimpia seteleitä voidaan käyttää vain tietyssä maassa, jolloin setelisuunnittelussa on oltava selitys, jossa ilmoitetaan paikka, jossa tiettyä seteliä voidaan käyttää. Mikä tärkeintä, jokaisen setelin arvon on oltava näkyvästi näkyvissä setelin edessä. Monissa tapauksissa suunnittelijat sisällyttävät laskujen alfa- ja numeeriset arvot jokaisen nuotin eteen.
Rikolliset yrittävät joskus luoda väärennettyä valuuttaa, mikä tarkoittaa, että turvaominaisuudet ovat tärkeä osa setelien suunnittelua. Joissakin maissa metallinauhat on upotettu komposiittimateriaaliin, josta muistiinpanot on tehty. Monet rahapajat sisältävät vesileimoja tai jopa mikrosiruja. Kun rikollisista tulee teknisesti taitavampia, setelien suunnitteluun osallistuvien ihmisten on hyödynnettävä uutta tekniikkaa varmistaakseen, että turvaominaisuuksia on vaikea jäljitellä.