William Shakespearen komediat olivat syy hänen menestykseen Lontoossa alkuvaiheessa. Näytelmät pyörivät usein avioliiton ja perheasioiden ympärillä, ja niillä on onnellinen loppu. Shakespearen komediat kehittyivät hänen uransa aikana menettäen suuren osan varhaisen työnsä rumasta huumorista ja jopa lähestyessään tummaa tai mustaa huumoria viimeisissä näytelmissään.
Virheiden komedian uskotaan olevan Shakespearen varhaisin komedia, joka on kirjoitettu noin vuonna 1592. Näytelmässä on erillinen sarja jaloja identtisiä kaksosia, joilla sattuu olemaan palvelijoita, jotka ovat myös joukko erillisiä identtisiä kaksosia. Näytelmä on yksi Shakespearen lyhyimmistä, ja se perustuu vahvasti virheelliseen identiteettiin, joka on hyvin yleinen laite Shakespearen komedioissa. Myöhemmässä komediassa Twelfth Night nähdään samoin kaksoset, mutta se on vieläkin hämmentävämpää, koska toinen kaksos on mies ja toinen nainen.
Two Gentlemen of Verona, on pienin näyttelijä Shakespearen näytelmästä, ja se on ensimmäinen Shakespearen komedioista, joka esittelee toisen yhteisen teeman, naiset pukeutuvat miehiksi. Näytelmässä Julia pukeutuu poikaksi ja naamioi sulhasensa sivuksi seuratakseen häntä Milanoon. Valitettavasti hän huomaa, että hän on pettänyt hänet ja yrittää voittaa Silvian rakkauden, jota hänen paras ystävänsä myös rakastaa. Onneksi kaikki on ratkaistu loppuun mennessä, ja Julia ottaa takaisin uskottoman rakastajansa, koska Silvia pitää parempana ystävänä.
Nykyaikaisen yleisön suosikki komedia on The Shring of the Shrew, jota on toistettu monta kertaa lavalla ja näytöllä. Kate, pelottava ja vihainen nainen, on raivokkaasti naimisissa Petruchion kanssa, joka on varma, että hän voi kesyttää hänet. Huolimatta hieman naisvastaisesta sävystä, näytelmälle annetaan usein feministinen tulkinta, ja Petruchio kuvataan ainoana miehenä, joka ymmärtää ja kunnioittaa Katen voimaa.
Love’s Labour’s Lost on Shakespearen komedioiden ällöttävin ja sillä on hyvin yksinkertainen lähtökohta: Kolme nuorta miestä lupaavat omistautua opiskeluun ja välttää naispuolisia kontakteja kolmen vuoden ajan. Ennustettavasti kukaan heistä ei pysty pysymään poissa kiusauksista pitkään aikaan. Kriitikot uskovat, että Shakespeare on ehkä kirjoittanut jatkon tälle näytelmälle, mutta teksti ei ole säilynyt.
Samanlainen paska näytelmä on The Merry Wives of Windsor, jossa Falstaff -niminen lihava ritari kuluttaa halusta saada kaksi kotiäitiä, jotka päättävät pelata temppuja. Näytelmä on merkittävä käytettäessä Falstaffia, joka esiintyi aiemmin kahdessa historian näytelmässä, Henry IV, osat I ja II. Falstaffin ulkonäkö on hieman yllättävä, koska aiemmat näytelmät sijoittuivat 14 -luvulle, kun taas The Windsorin iloiset vaimot sijoittuvat 17 -luvun vaihteeseen.
Midsummer Night’s Dreamia ja niin kuin haluat, kutsutaan molemmat “vihreän maailman” näytelmiksi. Heissä nuorten sankareiden on mentävä villiin ja epätavalliseen lähimetsään, ennen kuin he nousevat oikean tulevan kumppanin kanssa ja palauttavat yhteiskunnan tasapainoon. Molemmat näytelmät ovat olleet erittäin suosittuja kautta historian, lavalla ja näytöllä.
Jotkut pitävät Shakespearen komedioiden hauskinta, Much Ado About Nothing sisältää kaksinkertaisen rakkaustarinan, joka on mahdollisesti innoittamana italialaisen Commedia dell’arte -muotokannan komedioista. Beatrice ja Benedict, huolimatta jatkuvista nokkeluuksistaan, joutuvat yhdessä pelastamaan sankarin ja Claudion avioliiton, kun juoni vaarantaa heidän häät.
Venetsian kauppias on perinteisesti luokiteltu komediaksi, mutta se muistetaan useammin dramaattisesta juonestaan, johon liittyy Venetsian Shylock. Näytelmää pidetään komediana, koska se päättyy onnellisesti eikä traagisesti. Jotkut tutkijat väittävät, että näytelmä on paremmin määritelty varhaiseksi yritykseksi tragikomediaan, lajiin, johon Shakespeare palaa myöhemmin urallaan.
Kaksi viimeistä Shakespearen komediaa, Kaikki hyvin, joka päättyy hyvin ja Measure for Measure, luokitellaan joskus mustaksi huumoriksi. Vaikka he päättyvät avioliittoon, kuten useimmat Shakespearen komediat, yleisö saa kyseenalaistaa, ovatko avioliitot sopivia ja pariskunnat erityisen onnellisia. Näitä kahta näytelmää esitetään harvoin, ja ne on usein ryhmitelty otsikkoon ”ongelmapelat”.