Silikoniosia käytetään monenlaisissa kaupallisissa ja teollisissa tuotteissa, koska niissä on silikoniyhdisteiden yleisiä ominaisuuksia, jotka kykenevät vastustamaan syövyttävien aineiden ja korkeiden lämpötilojen aiheuttamaa kemiallista hajoamista sekä niiden pehmeää ja joustavaa luonnetta. Kaikki silikoniosista valmistetaan autojen moottorien tiivisteistä lasten leluihin, piilolinsseihin, voiteluaineisiin ja moniin lääketieteellisiin implantteihin sekä mekaanisiin ja sähköisiin osiin. Kiina on yksi maailman johtavista silikoniosien tuotannosta rakennus-, sähkö-, kosmetiikka- ja tekstiiliteollisuudelle. Se valmistaa 480,000 2009 tonnia silikonimonomeerejä vuonna 30 ja osoittaa 2002%: n vuotuisen kasvun silikonipohjaisten tuotteiden kysynnässä vuosina 2008-XNUMX .
Muita kansallisia silikoniyhdisteiden tuotantolaitoksia ovat Japani, Yhdysvallat, Euroopan maat, kuten Hollanti, Taiwan, Korea ja Singapore. Aluksi valmistajat tuottavat pienimolekyylipainoista monomeeria, joka koostuu piistä, hiilestä, vedystä ja hapesta. Nämä silikonituotteet jalostetaan sitten eri muodoiksi polymeereiksi, joilla on suuri molekyylipaino ja joilla on erilaiset fysikaaliset ominaisuudet. Vaikka silikonit vaihtelevat öljymuodosta geeliin tai joustavaan muovimuotoon, ne eivät ole peräisin orgaanisesta öljystä, kuten synteettinen kumi, joka on yksi tärkeimmistä yhdisteistä, joita käytetään monissa samoissa sovelluksissa kuin silikoni.
Sekä silikoniyhdisteiden että synteettisen kumin kehittämisen aloitti englantilainen kemisti Frederick Stanley Kipping 1800 -luvun lopulta 1900 -luvun alkuun. Kipping oli vastuussa termin “silikoni” keksimisestä. Hänen työnsä aloitti teollisuuden, joka vuonna 2008 tuotti 1.5 miljoonaa tonnia silikoniosia maailmanlaajuisesti ja kasvoi 2.32 miljoonaan tonniin vuonna 2015, arvoltaan 4.17 miljardia dollaria.
Rakennusteollisuus kuluttaa noin 40% tuotetusta silikonista, mukaan lukien kaikki maaleista ja hartseista eristysmateriaaleihin ja uunien ja savupiippujen korkean lämpötilan pinnoitteisiin. Autoteollisuus kuluttaa noin 15% silikoniosien materiaalista, ja noin 540,000 13 tonnia käytetään silikonitiivisteiden ja muiden autonosien valmistukseen. Sähkö- ja elektroniikkatuotteet käyttävät XNUMX% maailmanlaajuisesta silikonista, ja lääkinnälliset tuotteet ovat loput suurin yksittäinen käyttäjä.
Uusia silikonityyppejä ovat itsevoitelevat öljyttömät elastomeerit, jotka suojaavat elektroniikan kosteudelta. Kehitteillä ovat myös silikonituotteet, jotka kestävät suurjännitevirtoja hajoamatta. Samoin valmistetaan nyt UV-aktiivisia silikoniosia, jotka voivat alentaa energiakustannuksia sähköpiireissä, sekä palonestoaineena toimivaa silikonikumia sähköpalojen sammuttamiseksi.