Simulaatioinsinööri suunnittelee työkaluja ja järjestelmiä, jotka luovat tapahtumia tai olosuhteita. Nämä työkalut ovat erittäin hyödyllisiä, koska niiden avulla käyttäjät voivat saada jonkin verran ennakoitavuutta siitä, mitä voi tapahtua. Näiden tietojen avulla henkilö voi oppia suorittamaan riskialttiita tehtäviä turvallisessa ympäristössä. Osana tätä työtä simulaatioinsinööri on osa tutkijaa, suunnittelijaa, testaajaa, analyytikkoa, yhteyshenkilöä, vianetsintäominaisuutta, toimittajaa, myyjää ja johtajaa.
Simulaatioinsinöörin työ alkaa määrittämällä simulaatioprojektin rajoitukset. Tämä tarkoittaa, että simulaatioinsinööri selvittää tarkalleen, mitkä olosuhteet tai tapahtumat on sisällytettävä simulaatiotestaukseen, jotta simulointi tarjoaa mahdollisimman realistisen kokemuksen. Se tarkoittaa myös sitä, että simulaatioinsinööri tunnistaa parhaat työkalut käytettäväksi. Tätä varten insinööri tutkii ja kuulee simulointiprojektista vastaavia henkilöitä.
Kun insinööri tietää, mitä simulaatioryhmä haluaa saavuttaa ja mitkä ovat reitit näiden tavoitteiden saavuttamiseksi, hän suunnittelee kokeiltavia alkuohjelmia tai prototyyppejä. Sitten hän suorittaa testejä käyttämällä näitä ohjelmia ja prototyyppejä ja tutkii tuloksia. Jos tulokset eivät ole tyydyttäviä, simulaatioinsinööri tutkii ongelmien mahdollisia syitä.
Kun simulaatioinsinööri löytää ongelman ohjelmasta tai prototyypistä ja tietää mahdolliset syyt näille ongelmille, hän aloittaa vianmäärityksen. Tässä työvaiheessa insinöörin tavoitteena on säätää ohjelmaa tai prototyyppiä, kunnes se toimii halutulla tavalla. Tämä voi edellyttää laitteiston fyysistä säätämistä. Se voi myös tarkoittaa uuden ohjelmistokoodin kirjoittamista virheiden korjaamiseksi. Joissakin tapauksissa insinööri voi kutsua muita ammattilaisia, joilla on edistyneempää koulutusta yhdellä erikoisalalla, jonka insinöörin on otettava huomioon, joten yhteistyö- ja kommunikointikyky merkitsee usein projektin etenemistä.
Kun insinööri on varma, että hänellä on vakaa, turvallinen ohjelma tai prototyyppi, hän antaa muiden käyttää laitetta. Ihannetapauksessa laitteiden pitäisi toimia samoin näille testaajille kuin ohjelmistosuunnittelijalle. Jos näin ei tapahdu, insinöörin on mentävä takaisin ja jatkettava tarkistamista. Jos näin on, projektijohtaja antaa yleensä luvan ohjelmiston julkaisemiseen tai prototyyppiin perustuvien täysimittaisten laitteistomallien rakentamiseen.
Simulaatioprojektin kaikissa kohdissa simulaatioinsinööri voi valvoa muita samassa projektissa työskenteleviä. Hän voi esimerkiksi delegoida työn tietyille mekaanikoille. Insinöörin on koordinoitava kaikkien hänen valvomiensa ihmisten työtä, jotta simulointiprojektin osat valmistuvat aikataulussa ja siten, että ne voidaan yhdistää projektiin tarpeen mukaan.
Ajoittain simulointiprojektin johtajat haluavat tietää, miten projekti edistyy. Näissä tapauksissa insinööri laatii raportteja, jotka osoittavat, mitä simulaatioryhmä on saanut päätökseen ja mikä on vielä kesken. Suunnittelija antaa tietoja, joiden avulla johtaja ymmärtää, onko projekti budjetissa ja täyttääkö se alkuperäiset tavoitteensa ja aikataulunsa. Insinööri voi välittää nämä raportit johtajalle satunnaisesti, mutta joskus insinöörin on osallistuttava virallisiin kokouksiin ja esitettävä tiedot henkilökohtaisesti, varsinkin jos simulaatiohankkeen suuret osakkeenomistajat ovat läsnä.
Simulaatioinsinöörin toinen rooli on myyjä. Ennen simulaatiohanketta ja sen aikana simulaatioinsinöörin on vakuutettava projektipäällikkö siitä, että hänen suunnitelmansa toimii ja että sillä on todellinen markkinapotentiaali. Projektin teknisten näkökohtien kääntäminen maallikoiden termeiksi ja suorituskyvyn tai voiton parantamisen lopputulokseksi on usein välttämätöntä tässä. Joissakin tapauksissa simulaatioinsinööri näyttää, miten simulointiohjelma tai laitteisto toimii potentiaalisille asiakkaille.