Sinkki-nikkelipinnoitus on prosessi, jolla kerros sinkki-nikkeliyhdistettä kerrostetaan substraattimetallille. Sinkki-nikkeliseoksen käyttö auttaa suojaamaan näitä muita materiaaleja ja lisäämään niiden esteettistä toivottavuutta. Tämä seos levitetään muihin metalleihin käyttämällä erilaisia galvanointitekniikoita, mukaan lukien tynnyripinnoitus ja telinepinnoitus.
Sinkki-nikkelipinnoituksen perusprosessi on galvanointi. Tämä tekniikka käyttää kemiallista kylpyä ja sähköjärjestelmää, jossa on anodi ja katodi. Sinkki- ja nikkelilevyt on liuotettava kemialliseen kylpyyn, ennen kuin ne voivat muodostaa sinkki- ja nikkeliyhdisteen levyn. Liuokset voivat olla joko erittäin happamia tai erittäin emäksisiä, ja ne valmistetaan tavallisesti joko kloridista tai syanidista.
Kun sinkki ja nikkeli on liuennut, järjestelmään syötetään sähköä. Säiliön toisessa päässä on anodi, jonka kautta sähkö tulee järjestelmään. Toisessa päässä on katodi, jonka kautta sähkö poistuu järjestelmästä. Sinkki- ja nikkeli -ionit ovat yleensä negatiivisesti varautuneita ja houkuttelevat positiivisesti varautuneeseen katodiin. Ajan myötä ne tarttuvat katodiin ja muodostuu sinkki-nikkelipinnoitus.
Sinkki-nikkelipinnoitus, joka muodostuu galvanointiprosessin aikana, koostuu yleensä enemmän sinkistä kuin nikkeli. Sinkin määrä yhdisteessä on yleensä 85-95%, kun taas loput yhdisteestä ovat nikkeliä. Tämä seos on vahvempi ja kestävämpi kuin sinkki yksin.
Sinkki-nikkelipinnoitus voidaan tehdä tynnyreissä tai telineissä. Kummassakin prosessissa sinkki-nikkeliseoksella päällystettävä materiaali sijoitetaan sähköistettyyn liuokseen. Sinkki-nikkelipinnoite kasvatetaan materiaalin pinnalla kuten perinteisessä galvanoinnissa.
Tynnyripinnoitusta käytetään usein monien pienten osien levyttämiseen kerralla. Sitä voidaan käyttää minkä tahansa kokoisen alustan päällystämiseen seoksella niin kauan kuin alusta voi vapaasti pyöriä tynnyrin sisällä. Tynnyriä pyöritetään eri nopeuksilla. Nopeammat pyörimisnopeudet tuottavat sinkki-nikkelipinnoitteen, joka on tasaisempi.
Telineillä voidaan myös ripustaa sinkki-nikkelipinnoitusta vaativia alustamateriaaleja. Materiaalit lasketaan sähköistettyyn kemialliseen liuokseen, jossa sinkki-nikkelilevy muodostuu. Alustan alueet, joilla se ripustetaan, eivät saa pinnoitusta. Tällä menetelmällä saavutettu sinkki-nikkelipinnoitus ei ole yhtä yhtenäinen kuin tynnyripinnoitusprosessista peräisin oleva pinnoitus.