Siviilihäirintään liittyy uhkauksia, väkivaltaa, vainoamista tai muuta käyttäytymistä, joka pelottaa tai ärsyttää jotakuta ilman laillista tarkoitusta. Se sisältää tekoja, jotka aiheuttavat uhreille henkistä tuskaa ja joita voi tapahtua naapureiden, työtovereiden, kämppäkavereiden tai entisten ystävien välillä. Siviili-häirintä kattaa kasvokkain tapahtuvan yhteyden; ärsyttävää puhelimitse, sähköpostilla tai kirjeillä; tai vain katsomassa henkilöä, joka kokee olevansa uhattuna.
Joidenkin alueiden lait edellyttävät väliaikaisia lähestymiskieltoja lopettaakseen ei -toivotun käyttäytymisen, kunnes siviilioikeudellista häirintää käsitellään. Väliaikainen lähestymiskielto kieltää häiritsijän olemasta missään yhteydessä sen tekijään. Määräys voi sisältää uhrin perheenjäsenet ja kieltää häiritsijän uhrin työpaikalta.
Siviilihäiriöistunnossa tuomari voi antaa pysyvän lähestymiskiellon, jos esitetään selkeitä ja vakuuttavia todisteita häirinnän tapahtumisesta. Todisteiden taso siviilihuoltoasioissa on korkeampi kuin todisteiden enemmistö, jota vaaditaan useimmissa siviiliriidoissa. Se on pienempi kuin rikosoikeudenkäynneissä käytetty kohtuullisen epäilyksen ulkopuolella.
Valituksen tekijä voi tuoda todistajia, valokuvia, kirjallisia uhkauksia ja muita todisteita, jotka osoittavat häirinnän tapahtuneen. Jos häiritsijä vaurioitti omaisuutta, valokuvat voivat havainnollistaa tuhoa tuomareille. Asianajaja voi olla avuksi istunnossa tai ei.
Jos tuomari antaa pysyvän lähestymiskieltoa, se on annettava tiedoksi määräyksessä mainitulle henkilölle asetetussa määräajassa. Joillakin lainkäyttöalueilla häiritsijän on luovutettava kaikki ampuma -aseet, kun lähestymiskielto on voimassa. Lähestymismääräystä koskevat tiedot syötetään yleensä poliisin käytettävissä olevaan tietokantaan, ja lainvalvonta voi pidättää häiritsijän, jos hän rikkoo siviilihäirintää koskevaa lähestymiskieltoa.
Lähestymismääräyksen kohteena oleva henkilö voi antaa vastauksen uhrin syytteisiin. Hän voi kieltää valituksen tosiasiat tai luetella syyt tekemilleen teoille. Lähestymismääräyksessä mainittu henkilö voi myös väittää, ettei järkevä henkilö samoissa olosuhteissa olisi kokenut uhkaa tai kärsinyt henkisestä kärsimyksestä. Lopuksi hän voi väittää, että teot eivät olleet tahallisia.
Joskus sovittelu voi ratkaista erimielisyyden ilman kuulemista. Siviilien häirintätapaukset ovat yleensä epävakaita ja stressaavia, ja osapuolten välillä käydään kauppaa. Sovittelija voi ehkä auttaa asianosaisia ratkaisuun riidan lopettamiseksi ja suhteen korjaamiseksi. Jos molemmat osapuolet ovat vihamielisiä toisiaan kohtaan, asianajajat tapaavat toisinaan sopiakseen molempien osapuolten noudatettavan sopimuksen. Sovittelu ei ole sitova tuomioistuimessa, mutta sitä voidaan pitää sopimuksena, jos asia jätetään uudelleen käsiteltäväksi myöhemmin.