Sormenjälkikortit ovat painettua paperia, jotka on usein luotu yksinomaan tarkoituksena tarjota tapa seurata henkilön sormenjälkiä. Aiemmin kortit tulostettiin ennen sormenjälkien lisäämistä niihin. Nykyaikaisilla laitteilla kortit ja sormenjäljet voidaan tulostaa samanaikaisesti, varsinkin jos sormenjälkien ottamiseen käytetään musteen sijasta digitaalista kuvantamistekniikkaa. Nämä kortit ovat usein vakiona monien eri lainvalvontaviranomaisten keskuudessa.
Tyypillisesti sormenjälkikortit tarjoavat ylhäältä alueen, jossa on tietoja, kuten sormenjäljen ottaneen henkilön nimi, ikä ja sijainti. Jokaisessa kortissa on sitten välilyöntejä jokaiselle viidelle sormelle erikseen. Toinen, suurempi tila on varattu kaikille neljälle sormelle kummallakin kädellä. Jokainen tila on merkitty tunnisteella, kuten “vasen peukalo” esimerkkinä.
Sormenjälkikorttien päätarkoitus on tarjota yhteinen tapa ottaa sormenjäljet. Jos kortit ovat yhdenmukaisia lähes kaikkien lainvalvontaviranomaisten kesken, on vähemmän sekaannusta siitä, mikä sormi on kumpi. Siten se helpottaa jonkin verran sormenjälkien tutkimista vertailua varten. Aiemmin nämä kortit on saatettu säilyttää keskitetyssä tiedostossa. Nyt fyysiset kortit vanhenevat hitaasti, kun digitoiduista sormenjäljistä ja keskitetyistä tietokannoista on tulossa uusi standardi.
Usein sormenjälkikorttien muste on kaksi eri väriä. Muut kuin sormenjälkien osat, kuten ruudukot, tunnistetiedot ja muut tiedot, ovat sinisiä. Sormenjäljet ovat usein mustia, mikä on usein edullista skannausta varten. Musta muste on yleistä, ottaako se lapsen sormenjälkiä tai aikuisten sormenjälkiä.
Vaikka sormenjäljet eivät yleensä muutu koko elämän ajan, saattaa olla parasta, että lapsi saa uuden sormenjälkikortin seitsemän vuoden ikäisenä. Tässä iässä lapsen sormenjäljet määritetään paremmin, jolloin sormenjälkikortit näkyvät tarkemmin. Tämä voisi helpottaa lapsen tunnistamista, jos se on tarpeen.
Sormenjälkikortit tulostetaan usein raskaammalle paperille kuin tavallisissa tulostimissa käytetty paperi. Tämä johtuu siitä, että paperi saattaa kestää pitkään ja sitä voidaan käsitellä monta kertaa ajan kuluessa. Siksi raskaampi kartonki, joka imee mustetta vääristämättä sitä, on olennainen osa hyvää sormenjälkipakkausta. Jos näitä sormenjälkikortteja käsitellään oikein, niiden pitäisi kestää vuosikymmeniä.