Näyttelijä suorittaa monia erilaisia töitä teatterissa, mainoksissa, elokuvissa ja televisiotuotannossa. Teosta pidetään yleensä kulissien takana. Työtehtäviin kuuluu yleensä rekvisiittien, laitteiden ja maisemien kanssa työskentely, ja niihin liittyy raskaita nostoja, lavan asettamistaitoja ja rakentamistaitoja.
Ihmisten, jotka ovat kiinnostuneita tällaisesta työstä, on yleensä oltava fyysisesti kunnossa ja kyettävä nostamaan raskaita laitteita. Vaikka suuri osa koulutuksesta voi tapahtua työn aikana, tulevien hakijoiden on tiedettävä laitteet ja niiden korjaaminen tehokkaasti. Edistyneet työt saattavat vaatia aiempaa puusepän- tai sähkötyökoulutusta.
Rekvisiitta, jota kutsutaan myös lavaominaisuudeksi, koostuu erilaisista pienistä esineistä, jotka ovat osa yleistä lavastaa. Näihin esineisiin voi kuulua näyttelijöiden käyttämiä asioita, kuten hattuja tai laseja. Ne voivat sisältää myös tarvikkeita, kuten mattoja tai huonekaluja, tai esineitä, joita näyttelijät voivat käyttää kohtauksessa, kuten kirjahyllyjä tai salkkuja.
Rekvisiittareiden tehtävä on varmistaa, että tarvittavat rekvisiitta ovat siellä, missä niiden on oltava kohtauksen alussa. Kun kohtaus on valmis, näyttelijän on yleensä poistettava nämä rekvisiitta, asetettava ne kulissien taakse ja vaihdettava ne uusiin seuraavaan kohtaukseen. Hänellä voi myös olla vastuu löytää rekvisiittaa eri kohtauksiin.
Televisio- ja elokuvateollisuudessa maisemia ja laitteita liikuttava näyttelijä tunnetaan tyypillisesti otteena. Asunnot tai puukehykset näyttämölle, joita voidaan siirtää, ovat yleensä asioita, joita otteen on liikutettava ja purettava eniten. Tartunta voi toimia myös luonnonkauniiden suunnittelijoiden kanssa asuntojen sisustamiseen tai maalaamiseen.
Esite on teatterinäyttelijä, joka sijoittaa maisemat lavan katolle, lavan yläpuolelle, joka ei ole yleisön nähtävissä, ja laskee sen sitten tarpeen mukaan. Tämä näyttämö voi työskennellä myös valaisten ihmisten tai lavasähköasentajien kanssa auttaen asettamaan valoja ja muita tehtäviä.
Joskus teatterinäyttelijä saattaa työskennellä myös äänisuunnittelijoiden kanssa varmistaakseen, että äänijärjestelmät toimivat. Äänijärjestelmä on tyypillisesti erittäin tärkeä lavastustuotannolle. Äänijärjestelmä ei ainoastaan vahvista näyttelijöiden ääniä, vaan sitä käytetään myös musiikin tai äänitehosteiden tuottamiseen.
Näyttelijöiden työpaikkojen määrä riippuu yleensä siitä, missä he työskentelevät. Jos he työskentelevät esimerkiksi studiossa tai teatterissa, joka kuuluu ammattiliittoon, työpaikat saatetaan jakaa kaikkien siellä työskentelevien näyttelijöiden kesken. Ammattiliiton ulkopuolisilla työnantajilla on yleensä jokaisen vaiheen työntekijä useissa eri tehtävissä.