Statiinit ovat ryhmä lääkkeitä, joita käytetään pääasiassa kolesterolin alentamiseen. Kaikilla tähän ryhmään kuuluvilla lääkkeillä on nimet, jotka päättyvät -statiiniin. Ne pystyvät yleensä alentamaan kolesterolitasoja 20-60 prosenttia.
Kolesterolilla on tärkeä rooli kehon jokapäiväisessä toiminnassa. Valitettavasti sillä voi olla myös kielteinen vaikutus, mikä edistää ateroskleroosin kehittymistä. Ateroskleroosi on vakava sairaus, jolle on tunnusomaista kolesterolia sisältävien plakkien muodostuminen valtimoihin. Nämä plakit voivat tukkia valtimot, katkaista verenvirtauksen tai repeytyä ja aiheuttaa hyytymän, joka lisää tukosta. Tällaisten tukosten tulokset ovat erittäin vakavia ja voivat sisältää angina pectoris, claudication, sydänkohtaus ja aivohalvaus.
Kun kolesterolia alennetaan, statiinit toimivat maksassa estääkseen kolesterolin tuotannossa tarvittavan aineen. Tätä ainetta kutsutaan HMG-CoA-reduktaasiksi. HMG-CoA-reduktaasin estäminen johtaa kolesterolin vähenemiseen maksasoluissa ja edistää kolesterolin poistumista verestä verenkierron aikana. Statiinit voivat jopa auttaa kehoa imeytymään kolesteroliin, joka on jo kertynyt valtimoiden seinämiin. Lisäksi statiinit vähentävät muodostuneiden plakkien repeämisriskiä ja muodostavat haitallisia hyytymiä.
Statiinien katsotaan pystyvän alentamaan pienitiheyksistä lipoproteiinia (LDL) kuin muita lääkkeitä. LDL on haitallinen kolesteroli. Lisäksi statiinit ovat hyödyllisiä hyvän kolesterolin lisäämisessä, jota kutsutaan HDL: ksi (high density lipoprotein). Ne myös vähentävät kehon triglyseridejä.
Saatavana tabletin tai kapselin muodossa, statiinit otetaan yleensä illallisen tai nukkumaanmenon yhteydessä. Tulokset näkyvät tyypillisesti neljän tai kuuden viikon käytön jälkeen. Tämän ryhmän lääkkeitä on yleensä helppo sietää ja ne aiheuttavat vain vähän sivuvaikutuksia, jos niitä ei ole.
Sen lisäksi, että statiinit alentavat kolesterolia ja vähentävät sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskiä, ne tarjoavat myös muita terveyshyötyjä. Esimerkiksi niiden on osoitettu vähentävän luunmurtumariskiä joillakin ihmisillä. Ne voivat olla jopa hyödyllisiä osteoporoosin hoidossa.
Huolimatta statiinien tarjoamista terveyshyötyistä, on joitain yksilöitä, joiden tulisi välttää niitä. Yksilöt, jotka ovat allergisia statiineille, joilla on aktiivinen maksasairaus tai jotka juovat liikaa alkoholia, eivät ole hyviä ehdokkaita tämän tyyppisten lääkkeiden ottamiseen. Raskaana olevien, raskautta suunnittelevien tai imettävien naisten tulee neuvotella lääkärin kanssa statiinien käytön riskeistä. Niiden, joilla on myopatiahistoriaa, sekä kaikkien, jotka käsittelevät rabdomyolyysin aiheuttamaa munuaisten vajaatoimintaa, tulisi myös välttää tätä lääkeryhmää.