Status epilepticus on lääketieteellinen termi, joka viittaa joko pitkäaikaiseen kohtaukseen ilman ilmeistä hengähdystaukoa tai sarjaan kohtauksia ilman, että potilas palaa tajuihinsa. Se on lääketieteellinen hätätilanne, jonka arvioitu kuolleisuus on noin 10 prosenttia ja joka vaatii välitöntä hoitoa. Status epilepticus voi olla ensimmäinen osoitus epilepsiasta; esiintyä toissijaisena ensisijaisen ja jo olemassa olevan tilan, kuten elektrolyyttitasapainon, pään trauman tai alkoholin vieroituksen, seurauksena; tai osoittavat riittämättömän kouristuslääkkeen kattavuuden potilaalle, jolla on tunnettu kohtaustila. Status epilepticuksen hoito vaatii ensiapua antavaa ensiapua ja välittömän kuljetuksen sairaalaan. Koko tämän kriittisen ajanjakson aikana status epilepticus -hoitoon kuuluu riittävän hengitysteiden ja hapen saannin varmistaminen, laskimonsisäisen (IV) linjan luominen kriittisten lääkkeiden ja nesteen antamiseksi, kohtauksen ratkaiseminen IV -lääkityksellä tai anestesialla ja lopulta kohtauksen syyn määrittäminen estääkseen toistuminen.
Sen varmistaminen, että potilaalla on riittävä hengitystie, on ensiarvoisen tärkeää epileptisen tilan hoidossa. Potilaan kouristukset voivat paitsi häiritä normaalia hengitystoimintaa, myös voimakkaat lihassupistukset polttavat valtavan määrän happea ja muodostavat systeemisen happivajeen, joka voi aiheuttaa aivovaurioita. Potilaan happipitoisuuksia on seurattava valtimoveren kaasuilla tai pulssioksimetrisondilla hypoksian laajuuden arvioimiseksi. Lisähappea tulee antaa nenän kanyylillä tai potilas voidaan intuboida – hengitysputki asetetaan henkitorveen – hengitystuen tarjoamiseksi mekaanisella tuuletuksella.
Status epilepticuksen hoito edellyttää yhden tai useamman patentti IV -kohdan perustamista nesteen ja lääkkeiden nopean antamisen mahdollistamiseksi sekä verinäytteiden saatavuutta välitöntä arviointia varten. Sängyn verensokeritaso voi auttaa arvioimaan, onko kohtaus peräisin diabeetikosta. Laboratorionäytteisiin on sisällyttävä vakioverenkuva, elektrolyyttisarja ja toksikologinen näyttö sekä kouristuksia ehkäisevät lääkitysmäärät, jos potilas saa lääkitystä tunnettuun kohtaushäiriöön. Bentsodiatsepiineja ja kouristuksia ehkäiseviä lääkkeitä annetaan yleensä IV: n avulla nopeimman vaikutuksen aikaansaamiseksi ja kouristuksen parantamiseksi tai poistamiseksi. Jos potilas ei reagoi tähän hoitoon, hänet voidaan rauhoittaa kokonaan asettamalla hänet nukutukseen kouristusten lopettamiseksi.
Käynnissä olevaa elektroenkefalografiaa (EEG) suositellaan myös status epilepticus -hoidon aikana, jotta voidaan kirjata suoraan meneillään olevat kohtaukset ja arvioida meneillään olevan hoidon tehokkuutta. EEG mittaa aivojen sähköistä toimintaa, mukaan lukien kohtaukset. EEG -arviointi auttaa määrittämään, onko potilaalla edelleen osittaisia kohtauksia huolimatta sedaatiosta bentsodiatsepiineilla. Elämän ylläpitävien toimenpiteiden jälkeen kouristuskohtauksen määrittämisestä tulee tavoite epileptisen tilan hoidossa.