Kaikki mikä kiiltää, ei ole kultaa – joskus se on strassit. Ne hohtavat, kimaltavat ja tanssivat valossa, eivätkä ne ole muuta kuin viistettyjä lasipaloja.
Alkuperäiset strassit olivat kalliokiteitä, jotka kynnettiin Rein -joen rannalta Itävallassa, josta nimi. Mutta kun aitojen kivien lähteet loppuivat, kekseliäät jalokivikauppiaat etsivät tekniikoita kopioidakseen alkuperäisen ulkonäön.
1770-luvun loppupuolella ranskalainen jalokivikauppias nimeltä George Frederic Stras keksi ajatuksen metallipäällysteestä selkeiden kiteiden selkänojilla, mikä pakottaisi heijastumisen kivestä. Tämä menetelmä loi strassit sellaisina kuin tunnemme ne tänään. Daniel Swarovskin edistysaskel kristallien leikkaustekniikassa jalokivien piirteiden jäljittelemiseksi yli vuosisataa myöhemmin mahdollisti niiden massatuotannon ja tekojalokivien suosion.
Nykypäivän strassit ovat suhteellisen halpoja, ja ne on valmistettu lasista, akryylistä, tahnasta tai jalokivistä. Niillä voidaan koristella kaikkea häätiareista Vegasin showgirl -päähineisiin, kilpailukykyisistä taitoluistelupuvuista pukukoruihin.
Heidän suosionsa saavutti kukoistuksensa nykyaikana vuosina 1945–1960, jolloin laadukkaat jalokivikauppiaat investoivat kykyjään hienojen tekojalokivien valmistukseen. Muotisuunnittelijat tekivät suurimman osan iltapuvuista (ja paljon päiväasut) tällä hauskalla ja flirttailevalla yksityiskohdalla. Korkealaatuisista vaatteista, jotka on koristeltu niillä, ja allekirjoituskoruista on tullut kuuma hyödyke antiikki- ja keräilytuotteiden markkinoilla.
Nykypäivän kristalli -strassit valmistetaan edelleen enimmäkseen Itävallassa, ja Tšekki on lähellä toista. Akryylistä valmistettuja valmistetaan monissa maissa. Riippumatta siitä, missä ne on valmistettu, niitä on käsiteltävä huolellisesti vaurioiden välttämiseksi. Säilytettäessä tekojalokiviä ihmisten ei pitäisi koskaan sijoittaa niitä kasvotusten, koska ne naarmuuntuvat helposti. ne on aina säilytettävä erillään tai niille on asetettava kudos kappaleiden väliin. Niiden puhdistamiseen voidaan käyttää alkoholiin kastettua vanupuikkoa. Vettä tulee välttää, koska se pilaa kalvon pohjan.