Styrofoam ™ -kuppeihin viitataan yleisesti polystyreenivaahdosta tai muovista #6 valmistetuista kupeista. Termi Styrofoam ™ on kuitenkin Dow Chemical Companyn tavaramerkki, eikä sitä käytetä elintarvikkeiden valmistukseen-mukaan lukien kupit, lautaset, noutopakkaukset tai munapakkaukset. Styrofoam ™ -materiaalia käytetään pakkausmateriaalien, kuten vaahtomaapähkinöiden tai elektronisten laitteiden ympärillä olevien laatikoiden, sekä käsityömateriaalien pakkaamiseen.
Huolimatta siitä, että termi Styrofoam ™ -kupit on teknisesti virheellinen, useimmat ihmiset viittaavat näihin polystyreenikuppeihin tällä tavalla. Useimmat ihmiset ostavat kertakäyttöisiä kuppeja, koska ne on helppo puhdistaa eikä niitä tarvitse pestä. Jos pysähdyt ja otat kupin kahvia matkalla töihin aamulla, se on todennäköisesti tullut polystyreenikupissa.
On paljon keskustelua siitä, millaiset kertakäyttöiset kupit ja lautaset ovat ympäristön kannalta parempia. Yleensä paras vaihtoehto on, jos voit käyttää lasista tai keramiikasta valmistettua kuppia tai lautasta, joka voidaan pestä ja käyttää uudelleen. Jos kertakäyttölautaset ja kupit ovat välttämättömiä, useimmat ympäristönsuojelijat kannattavat paperin valitsemista ensin ja sitten muovia. Styrofoam ™ -kupit on yleensä pidettävä viimeisenä keinona.
Jotkut ovat myös huolissaan terveysongelmista käyttämällä polystyreenivaahtoa elintarvikkeissa. On mahdollista, että osa polystyreenivaahdossa olevista kemikaaleista huuhtoutuu ruokaan, minkä sitten nautit. Tieteellisiä tutkimuksia tehdään selvittääkseen mahdolliset terveysvaikutukset, jotka aiheutuvat näiden kemikaalien pienistä määristä nauttimisesta. Pääsääntöisesti sinun tulee kuitenkin välttää elintarvikkeiden tai juomien mikroaaltouunia vaahtosäiliössä.
Toinen Styrofoam ™ -kuppien käytön ongelma on, että näitä kuppeja ei voi kierrättää. Vaikka polystyreenivaahto voidaan kierrättää joillakin alueilla, elintarvikkeet eivät. Styrofoam ™: n hajoaminen kestää 1,000 vuotta, mikä tarkoittaa vain sitä, että kemikaalit alkavat hajota uuttoa pohjaveteen ja maaperään. Se ei todellakaan “hajoa” biologisesti tyhjäksi. Muovikupit voidaan joskus kierrättää, mikä on tietysti parempi vaihtoehto.
Sen sijaan, että käyttäisit polystyreenivaahtomukkeja aamukahviisi, harkitse uudelleen käytettävän matkamukin ostamista. Voit joko valmistaa kahvia tai teetä kotona ja tuoda sen mukanasi tai pysähtyä suosikkikahvilassasi täyttämään sen. Jotkut kahvilat tarjoavat jopa alennusta, jos käytät niiden omaa mukia, ja sinun tarvitsee vain pestä kuppi päivän päätteeksi. Ellei se ole ehdottoman välttämätöntä juhlien tai pienen kokoontumisen yhteydessä, harkitse uudelleen käytettävien ruokailuvälineiden, lautasien ja kuppien käyttöä.