Sukupuututkija on eräänlainen sukututkija, joka auttaa yksilöitä paljastamaan faktoja sukututkimuksistaan. Vaikka tämäntyyppinen tutkimus voi sisältää tehtäviä, kuten esi -isien tunnistaminen ja sukutaulukon luominen äiti- ja isäsukulaisille, työ sisältää usein myös sukututkimukseen liittyvien tietojen jäljittämistä, jotta ihmiset voivat paremmin ymmärtää luonne ja ympäristö, jossa eri esi -isät asuivat. Tämän tyyppiset tutkijat työskentelevät usein perheenjäsenten kanssa löytääkseen asiaankuuluvat tiedot, jotka auttavat täydentämään perheen historiaa ja herättämään sen eloon.
Yksi sukupuun tutkijan käyttämistä strategioista on puhua perheenjäsenten kanssa ja kerätä mitä tahansa tietoa heiltä. Tämä voi usein auttaa rakentamaan sukupuun, joka sisältää ainakin joitain nimiä, päivämääriä ja paikkoja. Sieltä näitä tietoja voidaan käyttää tunnistamaan, millaisia julkisia tietueita voidaan käyttää näiden tietojen lisäämiseen. Tutkija voi esimerkiksi havaita, että tietyn alueen väestölaskentatietueiden käytön lisäksi eri palvontalojen rekisterien tai jopa maanrekisterien ja kiinteistökirjojen tutkiminen kaupungissa tai kaupungissa, jossa esi -isä asui, antaa enemmän vihjeitä siitä, miten kyseinen henkilö asui ja oli vuorovaikutuksessa yhteisössä.
Osa sukupuun tutkijan työstä on sukututkijana työskentely. Perustietojen kerääminen tarjoaa alustan esi -isien elämän intensiivisemmälle tutkimukselle, koska näiden tietojen avulla voidaan usein tunnistaa tietyt maantieteelliset alueet, joilla etsintä voidaan kohdistaa. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikka sukupuu on laajentumassa tunnistettujen esi-isien lukumäärän suhteen, sukupuututkijalla on mahdollisuus paljastaa kauan unohdetut tosiasiat, jotka voivat valaista sukututkimusta tai auttaa ratkaisemaan pitkäaikaisia sukulaismysteerejä.
Sekä ammattimaiset että amatöörisukututkijat voivat toimia tutkijoina. Tämän tyyppisten pyrkimysten tärkeimmät pätevyysvaatimukset ovat perehtyminen strategioihin, joita käytetään tietojen paikantamiseen, mistä tietoja etsitään ja miten tietoja käytetään ponnahduslautana lisätietojen paljastamisessa. Ammattitaitoinen sukututkija veloittaa tyypillisesti jonkinlaisen maksun palveluistaan sekä kulut, jos matka liittyy tietyn sukulaisen tutkimukseen.