“Suljettujen ovien takana” on lause, jota käytetään ilmaisemaan salaisuutta tai yksityisyyttä. Se liittyy yleensä kokoukseen tai keskusteluun, joka tapahtuu valitun ihmisryhmän välillä, joka ei jaa keskustelua kenenkään ryhmän ulkopuolisen kanssa. Vaikka lause voi todella esiintyä huoneessa, jossa on suljettu ovi, tällaista fyysistä todellisuutta ei tarvita. Ilmaus voi yhtä helposti viitata yksityisiin puhelinkeskusteluihin tai sähköiseen viestintään.
Hallituksessa esimerkiksi kokousten, jotka eivät ole avoimia yleisölle, voidaan sanoa tapahtuvan suljettujen ovien takana tai niitä voidaan kutsua suljetuin ovin pidettäviksi kokouksiksi. Ilmausta voidaan käyttää myös kuvaamaan tiedotusvälineille suljettua kokousta tai keskustelua. Muita esimerkkejä ovat kokoukset, joista ei tapahdu virallista dokumentointia, ja liiketapaamiset, jotka eivät ole avoimia kaikille työntekijöille. Useimmiten tällaisten kokousten yksityiskohtia ei paljasteta ryhmän ulkopuolella, vaikka tehdyt päätökset saattavat olla.
On tärkeää huomata, että tämän ilmauksen käyttö suhteessa kokoukseen tai keskusteluun, erityisesti liike -elämässä tai julkisessa ympäristössä, tarkoittaa tahallista poissulkemista. Esimerkiksi ostoagentti voi sulkea toimiston oven, kun hän tapaa myyjän, yksinkertaisesti varmistaakseen hiljaisuuden tai varmistaakseen, ettei hän häiritse muita ympärillään olevia. Vaikka he tapaavat teknisesti suljetun oven takana, tämä ei heijasta lauseen konnotaatiota, koska hänen tarkoituksenaan ei ole estää muita kuulemasta keskustelua tai oppimasta yksityiskohtia tehdystä järjestelystä.
Vaikka ilmausta käytetään usein osoittamaan, että osallistujat yrittävät piilottaa jotain, jota ei salaa, keskustelut ja kokoukset voivat tapahtua suljettujen ovien takana useista syistä, joista monet ovat laillisia. Poliisi voi esimerkiksi haastatella todistajaa suljettujen ovien takana sekä todistajan henkilöllisyyden suojaamiseksi että hänen antamiensa tietojen turvaamiseksi. Samoin johtaja saattaa suorittaa suorituskyvyn arvioinnin tai keskustella työntekijän epäonnistumisesta suljetussa kokouksessa, koska tällaisten keskustelujen pitäminen yksityisinä on hyvä liiketoiminta.
Toinen yleinen lauseen “suljettujen ovien takana” käyttö osoittaa, että yksilön käyttäytyminen ja asenne ovat jyrkästi erilaiset yksityisesti kuin julkisesti. Esimerkiksi henkilö saattaa näyttää anteliaalta ja helposti julkiselta, mutta itse asiassa hän on aggressiivinen tyranni kotona. Toinen henkilö voi olla luottavainen ja lähtevä juhlissa, mutta kärsii ahdistuksesta ja turvattomuudesta yksityisesti.