Nielurisat ovat kudoslaastareita, jotka löytyvät kurkun kummaltakin puolelta ja jotka sieppaavat haitallisia viruksia ja bakteereja, kun ne yrittävät päästä kehoon. Ajoittain risat voivat tarttua ja kasvaa sen seurauksena. Yleisimpiä laajentuneiden risojen syitä ovat nielurisatulehdus – erityisesti kurkkutauti – ja mononukleoosi. Kun henkilö kokee usein tartunnan saaneita, suurentuneita risat, lääkäri voi suositella tonsillektomiaa tulevien sairauksien estämiseksi.
Yksi pääasiallisista laajentuneiden risojen syistä on nielurisatulehdus. Virustartunnan tapauksessa risat ja kipu liittyvät usein kylmän kaltaisiin oireisiin, kuten yskään, vuotavaan nenään ja aivasteluun. Valitettavasti aika – yleensä viisi – seitsemän päivää – on ainoa todellinen lääke viruksen aiheuttamaan tonsilliittiin. Potilaat voivat kuitenkin lievittää oireita, kuten risojen arkuutta ja laajentumista, ottamalla käsikauppalääkkeen, juomalla paljon nesteitä ja kuristamalla suolavesiliuoksella.
Streptokokin aiheuttama streptokokki on yleinen bakteeri -tonsilliitin muoto. Useimmissa tapauksissa streptokokki aiheuttaa erittäin kipeitä, laajentuneita risat, jotka voivat olla peitetty pienillä keltaisilla tai valkoisilla kuopilla. Strep -kurkku on tarttuva, joten niiden, jotka epäilevät, että heillä on tämä sairaus, tulee käydä lääkärissä. Lääkäri suorittaa yleensä kurkunpyyhkeen ja, jos kurkkukipu vahvistetaan, määrää antibiootteja infektioajan lyhentämiseksi. Strepiin liittyvää kipua voidaan hoitaa käsikauppalääkkeillä.
Mononukleoosi – joka tunnetaan usein yksinkertaisesti monona – on hieman harvinaisempi syy suurentuneisiin risoihin. Mono on Epstein-Barrin viruksen aiheuttama infektio, joka leviää tiettyjen kehon nesteiden, kuten syljen ja liman, kautta. Kivuliaiden, suurentuneiden risojen ohella monopotilaat kokevat yleensä myös äärimmäistä väsymystä ja korkeaa kuumetta, ja harvoissa tapauksissa ne voivat kärsiä pernan turvotuksesta. Kuten viruksen tonsilliitissa, aika ja lepo ovat yleensä ainoa lääke monovirukselle. Potilaat saattavat haluta lievittää kurkun ja nielurisan kipuja imeskelytabletilla, lämpimillä ja kylmillä nesteillä ja käsikauppalääkkeillä.
Jotkut ihmiset kokevat tuskallisia, suurentuneita risat niin usein, että se alkaa vakavasti vaikuttaa heidän koulunkäyntiinsä tai työhönsä. Tässä tilanteessa yksilön lääkäri voi suositella tonsillectomiaa tai risojen poistamista. Tonsillectomia on yleensä avohoitotoimenpide, mutta se vaatii yleensä useita päiviä jonkin verran tuskallista toipumista kotona. Pitkällä aikavälillä se voi kuitenkin parantaa potilaan elämänlaatua vähentämällä huomattavasti kurkkuun liittyvien sairauksien esiintyvyyttä.