Combat Systems Officer (CSO) vastaa sotilaslentokoneen navigointi- ja asejärjestelmien käytöstä. Kansalaisjärjestöt ovat Yhdysvaltain ilmavoimien upseereita ja tarjoavat tärkeitä tietoja lentäjille ja muulle lentohenkilöstölle. Nämä upseerit työskentelevät yleensä lentokoneessa, kuten pommikoneessa tai hävittäjässä. Tämä ilmavoimien luokitus tunnetaan myös sen entisellä nimellä “Navigator”.
Nämä upseerit toimivat ilmavoimien lentokoneiden komentajina. Tämä tarkoittaa, että heidän on hallittava tehtävää ja ylläpidettävä tietoisuutta ilmataistelualueesta. Nämä upseerit ovat jatkuvassa yhteydessä lentokoneiden lentäjien kanssa ja ovat usein vastuussa navigoinnista ja asejärjestelmistä. Taistelujärjestelmän virkailija auttaa tehtävän suunnittelussa ja auttaa lentäjiä kommunikoimaan ja reagoimaan tehokkaasti uhkiin.
Sen lisäksi, että kansalaisjärjestöt voivat avustaa lentäjää tärkeissä tehtävienhallintatehtävissä, ne voivat myös osallistua tiedusteluun ja sähköiseen sodankäyntiin. Nämä tehtävät edellyttävät tyypillisesti virkailijaa käyttämään kehittyneitä laitteita, kuten radiohäiriöitä ja digitaalisia valokuvauslaitteita. Taistelujärjestelmän upseerit voivat käyttää näitä työkaluja saadakseen arvokasta tietoa alueesta tai estääkseen vihollisvoimia kommunikoimasta.
Kaikilla ilmavoimien upseereilla, mukaan lukien kansalaisjärjestöt, vaaditaan neljän vuoden tutkinto akkreditoidusta korkeakoulusta tai yliopistosta. Yksilöiden on myös suoritettava koulutusohjelma, joka opettaa heille sotilaallista kantamista ja johtamistaitoja. Viranomaisten, jotka haluavat ryhtyä kansalaisjärjestöiksi, on myös täytettävä tiukat henkiset ja fyysiset vaatimukset, jotta he voivat saada lentomiehistön tehtävän.
Kun sotilasjäsenet on valittu taistelujärjestelmän upseerin tehtävään, he saavat lisäkoulutusta. Tämä tapahtuu tyypillisesti Pensacolan lentoasemalla Floridassa. Täällä harjoittelijat harjoittavat navigointia ja lentämistä taitoja käyttäen lentokoneita, kuten T-6 Texan II ja t-1A Jayhawk. Käytännön koulutus näissä lentokoneissa antaa upseereille mahdollisuuden harjoittaa vihollisen lentokoneiden sieppaamista ja kommunikointia lentäjien kanssa erittäin realistisissa olosuhteissa. Harjoittelijat käyttävät myös erityisiä simulaattoreita harjoitellakseen monimutkaisia liikkeitä ja toimintoja, jotka ovat vaarallisia ilmassa.
Koulutuksen päätyttyä Combat Systems Officers voidaan määrätä monenlaisiin sotilaslentokoneisiin. Jotkut kansalaisjärjestöt työskentelevät pommikoneiden, kuten B-52, parissa. Säiliöalukselle määrättyjen upseerien on avustettava monimutkaisissa tankkausmenettelyissä lennon aikana, kun taas pieniä hävittäjiä koskevien kansalaisjärjestöjen haasteena on olla eristetty lentokoneessa vain yhden muun miehistön jäsenen kanssa. Jotkut upseerit palvelevat erikoisoperaatioiden lentokoneessa ja voivat suorittaa tiedustelu- tai hyökkäystehtäviä vihollislinjojen takana.