Taiteen restauraattori on taiteellinen ja luonnonsuojelualan ammattilainen, joka yrittää palauttaa likaiset, vaurioituneet tai haalistuneet teokset alkuperäiseen ulkonäköönsä. Erittäin yksityiskohtainen ja huolellinen työ, taiteen restaurointi edellyttää laajaa tietoa puhdistus- ja korjaustekniikoista sekä kattavaa ymmärrystä jokaisesta palauttamastaan kappaleesta. Museot tai yksityiset keräilijät käyttävät usein taidepalauttajia puhdistamaan ja auttamaan säilyttämään korvaamattomia ja rakastettuja taideteoksia.
Maalauksia ja muita taiteen muotoja tehdään luonnollisesti ohimenevillä ja herkillä materiaaleilla; jopa marmoripatsas voi tahrata tai likaantua riittävän ajan kuluessa. Kankaalle tehdyt teokset ovat ikääntyneitä sekä alkuperäisellä kankaalla että maalatussa tai piirretyssä kuvassa; varsinaisen taiteen restauroinnin lisäksi suuri osa siitä, mitä taiteen restauraattori tekee, sisältää kankaan korjaamista ja korjaamista. Taiteen restauraattorin tehtävänä on tutkia teos ja määrittää, mitä korjauksia tarvitaan ja voidaanko ne suorittaa ilman, että teosta aiheutuu aiheetonta vaaraa.
Taiteen eheys on suuri huolenaihe ja lähde kiistalle restauroinnista. Monet ehdottavat, että haalistuvien värien sävyttäminen tai korjaaminen on samanlaista kuin alkuperäisen kappaleen tuhoaminen ja häpeäminen. Yksi monien restaurointiprosessien tavoitteista on varmistaa, että kaikki lisätyt tai korjatut yksityiskohdat ovat täysin palautuvia, jotta restauroinnin poistaminen ei vahingoita alkuperäistä työtä. Tämä tavoite voi olla monimutkaisempi kuin aluksi näyttää, koska harvat korjaukset ovat täysin palautuvia.
Taiteen restauraattori on yleensä tuote laajasta koulutuksesta moniin taiteeseen liittyviin aiheisiin. Jotkut saavat yliopisto- ja jatkotutkintoja, jotka auttavat valmistautumaan uraan, mutta restauraattorien oppisopimusperinne on myös suosittu joissakin osissa maailmaa. Tyypillisesti täysin pätevä restauraattori on viettänyt monta vuotta harjoittelujaksoja ja oppisopimuskoulutustöitä ennen kuin hän saa yrittää suuria restaurointitehtäviä.
Joitakin tärkeitä taitoja, joita restauraattorilla on oltava, ovat erinomainen taidehistorian tunteminen ja perusteellinen koulutus nykyaikaisista restaurointitekniikoista. Taidehistoriallinen tausta auttaa ilmoittamaan restauraattorille alkuperäisestä kappaleesta; hän voi ehkä nopeasti ymmärtää, mitä työkaluja oli saatavilla, mitä pigmenttejä käytettiin ja alkuperäisen taiteilijan tekniikat hyödyntäen historiallisia lähteitä.