Kemian insinöörin työhön tarvittavia taitoja voidaan hienosäätää jo lukion aikana. Jotkut ihmiset tietävät nuoresta iästä lähtien, millaista urapolkua he haluaisivat seurata – ja muutama näistä ihmisistä todella seuraa näitä varhaisia käsityksiä. On syytä tutkia, millaisia taitoja ja luokkia voidaan suorittaa lukiossa kemialliselle tekniikalle. Esimerkiksi matematiikan, kemian, fysiikan, tietojenkäsittelytieteen ja biologian kurssit ovat aina hyödyllisiä.
Seuraava vaihe kemiallisen insinöörin työhön johtavalle henkilölle on korkeakoulututkinto. Kemian tekniikan kandidaatin tutkinto on useimpien työnantajien vaatima vähimmäisvaatimus. Ei ole epätavallista, että työnantaja haluaa, että työntekijällä on maisterin tai jopa tohtorin tutkinto, jotta hänet voidaan palkata kemiantekniikkaan, erityisesti jos asema perustuu tutkimukseen tai opetukseen yliopistotasolla.
Kun valitset kemian tekniikan ohjelmaa, on parasta löytää ohjelma, jonka on hyväksynyt ja akkreditoinut akkreditointikomitea ja American Institute of Chemical Engineers. Vaikka jotkut ohjelmat kestävät perustutkinnon tasolla neljästä viiteen vuotta, jatko -ohjelmat ovat paljon pidempiä. Maisterin tutkinto kestää kaksi vuotta, kun taas tohtorin tutkinto voi kestää neljästä kuuteen vuoteen.
Monien vuosien muodollisen koulutuksen lisäksi on myös muita taitoja, jotka ovat arvokkaita kemian insinöörin työpaikan löytämiselle. Esimerkiksi jotkin henkilökohtaiset ominaisuudet auttavat menestyksekkäässä urassa. Näitä ovat rehellisyys, objektiivisuus, tarkkuus ja sitkeys. On myös hyödyllistä olla utelias ja olla luova ja ennakkoluuloton. Lopuksi kemikaali -insinööriä hakevalla henkilöllä on oltava vahva kyky ratkaista monimutkaisia ongelmia.
Muita kemiantekniikkaan hyödyllisiä taitoja ovat esimiestaidot, kyky työskennellä hyvin muiden kanssa ja kyky tehdä yhteistyötä toisiinsa liittyvien alojen ihmisten kanssa. On hyödyllistä pystyä kommunikoimaan eri taustoista tulevien ihmisten kanssa ja niiden kanssa, jotka puhuvat vierasta kieltä ensisijaisena kielenään. Kyvyttömyys kommunikoida tehokkaasti voi olla tuhoisaa joillekin kemian insinööreille.
Muita taitoja voi olla myös käytännöllistä riippuen siitä, missä kemian insinöörin työpaikka sijaitsee. Esimerkiksi matkustaminen kasveihin ympäri maata tai ulkomaille voi olla pakollista. Siksi insinöörin on oltava mukava matkustaa uusiin paikkoihin. Jotkut kemian insinöörit työskentelevät myrkyllisten kemikaalien kanssa; Siksi heidän on tiedettävä näitä kemikaaleja koskevat ohjeet ja määräykset. Lisäksi heidän on kyettävä työskentelemään nopeasti ja tasaisesti kemikaalivuotojen tai muiden hätätilanteiden sattuessa.