Talkies ovat elokuvia, jotka sisältävät vuoropuhelua, musiikkia ja muita äänimuotoja. Vaikka suurin osa nykypäivän elokuvista on puhujia, ”puhuvat elokuvat”, kuten niitä kutsuttiin, esiteltiin ensimmäisen kerran, ne herättivät paljon julkista kommentointia ja huolta. Elokuvateollisuuden radikaalin uudistamisen lisäksi, erityisesti Hollywoodissa, puhujilla oli myös syvällinen vaikutus äänimateriaalin tallentamiseen ja toistamiseen käytettyyn tekniikkaan, ja puhujien nousulla oli mielenkiintoisia tahattomia seurauksia.
Ennen talkien ilmaantumista mykkäelokuvien mukana seurasivat teatterissa mukana olleet orkesterit, ja kun tarvittiin vuoropuhelua tai näyttelyä, näytettiin tekstiviestejä, joissa oli kirjoitettua materiaalia. Ilmapiiri mykkäelokuvia näyttävässä teatterissa olisi ollut varsin miellyttävä, sillä suojelijat keskustelivat usein toisistaan elokuvasta ja reagoivat ryhmänä erityisen upeisiin tapahtumiin. Ajatus puhumisesta elokuvateatterissa on tietysti anathema, koska ihmiset haluavat pystyä keskittymään kohtauksiin ja vuoropuheluun.
Jo vuonna 1900 yritettiin tuottaa äänitallenteita elokuvien mukana. Alan ensimmäiset pioneerit kohtasivat useita ongelmia, joista vähäisin oli äänenlaatu. Heidän oli myös synkronoitava tallennus elokuvan kanssa, mikä oli haastavaa, koska eri laitteita käytettiin äänen toistamiseen ja elokuvan näyttämiseen. Heidän oli myös taisteltava äänenvoimakkuustasoilla, joita oli vaikea säätää ilman sähköistä vahvistusta.
Teini -ikäisinä ääni levyllä -tekniikassa oli edennyt siihen pisteeseen, jossa synkronointi oli tehty paljon helpommaksi, ja ihmiset olivat myös kehittäneet ääntä elokuville varmistaen synkronisen toiston. Ensimmäinen täyspitkä talkie ilmestyi kuitenkin vasta vuonna 1927, jolloin The Jazz Singer esiteltiin yleisölle ympäri maailmaa.
Aluksi monet ihmiset vastustivat puhujia uskomalla, että ne heikensivät mykkäelokuvan puhtautta. Merkittävät ohjaajat, kuten Alfred Hitchcock, ilmaisivat syvää inhoa puhujille. Kuitenkin talkies osoittautui pysäyttämättömäksi vuorovesi, valtaavat tuotanto studiot ja teatterit ympäri maailmaa.
Yksi valitettavimmista puhujien nousun sivuvaikutuksista oli teatteriorkesterien katoaminen. Monet tällaisten orkesterien muusikot vastustivat ”säilykemusiikkia”, mutta heidän ponnistelunsa olivat lopulta epäonnistuneet, ja koska teatterien ei enää tarvinnut palkata orkestereita elokuvien mukana, niiden yleiskustannukset laskivat jyrkästi. Keskustelut lopettivat myös useita näyttelijäuraa, sillä näyttelijät, joilla oli paksut aksentit tai outoja ääniä, joutuivat ilman työtä.