Tanssiterapeutti käyttää tanssia välineenä sekä mielen että kehon parantamiseen. Tanssihoito perustuu uskoon, että mielentila voi vaikuttaa yleiseen terveyteen. Tanssiterapeutti yrittää lievittää potilaidensa stressiä ja edistää heidän itsetuntoaan korjatakseen useita fyysisiä ja emotionaalisia vaivoja.
Tanssiterapeutiksi ryhtyminen edellyttää lisenssin hankkimista American Dance Therapy Associationilta (ADTA). ADTA: n perusti vuonna 1966 Marian Chace, joka oli työskennellyt alan kehittämiseksi Yhdysvalloissa 1940 -luvulta lähtien. Tämä organisaatio asettaa standardit ja eettiset säännöt kaikille tanssiterapeuteille Yhdysvalloissa.
Tanssiterapeutilla on yleensä maisterin tutkinto tai vastaava koulutus psykoterapian tai neuvonnan alalla. Hänellä on oltava tanssin ja liikkeen koulutus ja joskus myös perustutkinto tanssista. ADTA antaa terapeutille tittelit kokemuksensa mukaan. “Dance Therapist Registered” (DTR) on aloittelijan taso ja vaatii vähintään 700 tuntia kliinistä koulutusta. Otsikko niille, jotka ovat suorittaneet vähintään 3,640 XNUMX tuntia kliinistä työtä, on ”Akatemian tanssiterapeutteja rekisteröity” (ADTR).
Tanssiterapeutti johtaa istuntoja aivan kuten kaikki muut psykologiset ammattilaiset. Nämä istunnot voivat olla ryhmäasetuksia tai henkilökohtaisia. Ne on räätälöity vastaamaan potilaan yksilöllisiin tarpeisiin sekä fyysisesti että henkisesti.
Tanssiterapiasessiossa on neljä vaihetta: valmistelu, inkubaatio, valaistus ja arviointi. Valmistautuminen on peruslämmittely kehon ja mielen valmistamiseksi suoritettavaan harjoitukseen. Inkubaatio on rento hallinta, kun potilaan odotetaan ilmaisevan tunteensa symbolisen liikkeen avulla. Valaistuksen aikana potilas muodostaa yhteyden symbolisten liikkeiden ja niiden todellisten merkitysten välille. Istunnon lopussa suoritettu arviointi määrittää suullisesti, mitä edistystä on tapahtunut.
Koska tanssiterapia on suhteellisen uusi ala, hoidon tehokkuuden arvioimiseksi ei ole tehty monia virallisia tutkimuksia. Muutamat tutkimukset ovat osoittaneet, että potilaiden itsetunto on parantunut yleisesti. Tämä voi olla erityisen hyödyllistä niille, joilla on kehon imago -ongelmia, kuten rintasyövästä selviytyneille tai syömishäiriöisille. Tanssihoitoa käytetään tällä hetkellä niillä, joilla on kommunikaatio -ongelmia, kuten autismi ja Alzheimerin tauti, ja sitä testataan potilailla, joilla on Parkinsonin taudin kaltaisia lihassairauksia. Vankilat ja mielisairaalat käyttävät myös tanssiterapeutteja parantaakseen kommunikaatiota ja itsetuntoa niille, joilla on ongelmia.