Lasitehtaalla tapahtuu useita erilaisia asioita. Useimmat lasitehtaat valmistavat lasilevyä tai puristettua tai puhallettua lasia, jotka voidaan muotoilla monenlaisiin muotoihin. Kukin näistä tehtaista muuttaa piidioksidin lasiksi kuumentamalla sitä ja sekoittamalla sen muutamien muiden materiaalien kanssa, mukaan lukien alkaloidi ja stabilointiaine, ja jäähdyttämällä sitä kunnes se kiinteytyy. Lasitehdas voi myös työskennellä valmiiden lasikappaleiden kanssa, syövyttää tai veistää kuvioita pinnalle.
Ensimmäinen asia, joka tapahtuu missä tahansa lasitehtaassa, joka luo lasia raaka -aineista, on, että nämä materiaalit mitataan ja yhdistetään. Lasi on valmistettu pääasiassa piidioksidista, joka on materiaali, jota löytyy luonnostaan kivestä ja hiekasta. Muita ainesosia lisätään piidioksidiin, jotta se sulaa helpommin, muuttaa väriä tai kestää rikkoutumista ja halkeilua. Joissakin tehtaissa materiaalit sekoitetaan käsin, vaikka suurissa tuotantolaitoksissa käytetään yleensä koneita materiaalien sekoittamiseen.
Kun materiaalit on sekoitettu lasitehtaassa, niitä kuumennetaan, kunnes ne sulavat. Sulatettua lasia voidaan muotoilla ja työstää erilaisiin tuotteisiin, kuten kulhoihin, kuppeihin ja ikkunalasiin. Vaikka lasi on teknisesti neste huoneenlämpötilassa, sen viskositeetti lähestyy ääretöntä, mikä tarkoittaa, että lasin muotoilu ei ole todella mahdollista ilman sen lämmittämistä. Monissa tapauksissa lasi lämmitetään noin 2,700 celsiusasteeseen (1,500 astetta), vaikka osa lasista on käyttökelpoinen alemmissa lämpötiloissa.
Kun lasi on sulanut, lasitehdas muotoilee sen käyttökelpoiseksi lasituotteeksi. Lasilevyjen valmistamiseksi sula lasi kaadetaan sulan tinan altaaseen, metalliin, joka sulaa lämpötilassa, joka on paljon alhaisempi kuin sulan lasin lämpötila. Kelluminen metallialtaalla mahdollistaa lasin muodostumisen erittäin tasaiseksi levyksi. Vaihtoehtoisesti sulaa lasia voidaan puhaltaa kulhoihin tai laseihin tai puristaa kuumennettuihin muotteihin, joiden annetaan jäähtyä lasin mukana.
Vaikka lasinvalmistusprosessi päättyy muotoiluun monissa tehtaissa, jotkut myös veistävät tai syövyttävät jäähdytettyjä lasituotteita. Näihin prosesseihin liittyy erikoiskoneita, jotka on suunniteltu käsittelemään lasia halkeilematta tai muuten vahingoittamatta sitä. Lasitehdas voi erikoistua tällaiseen työhön tai se voi osallistua kaikkiin lasinvalmistusprosessin vaiheisiin.