Metadoniklinikan perustarkoitus on lääkkeiden antaminen, mutta tilat tarjoavat yleensä myös muita palveluja. Sen lisäksi, että metadonia jaetaan opioidiriippuvaisille potilaille, klinikat tarjoavat usein muita hoitomuotoja paranemisprosessin helpottamiseksi. Metadoniklinikka on erittäin säännelty ja viranomaisten valvonnassa useimmissa maissa.
Metadoni, synteettinen opioidi, auttaa potilaita, jotka ovat riippuvaisia luonnollisista opioideista, kuten heroiinista tai morfiinista. Lääkkeellä on kaksi yleistä käyttöä. Pienet annokset voivat auttaa vieroitusoireiden hoidossa, koska metadonilla on kipua lievittävä vaikutus. Suuret metadoniannokset voivat myös estää heroiinin ja muiden opiaattien aiottuja vaikutuksia, jolloin huumeiden käyttäjät voivat erota riippuvuuteen liittyvistä tunteista.
Metadonia annostavilla klinikoilla on lähes aina lääkäri. Lääkärit suorittavat ennen hoitoa suoritettavia tutkimuksia päättääkseen, onko henkilö tarpeeksi terve osallistuakseen ohjelmaan ja löytääkseen olemassa olevat olosuhteet, jotka voivat estää potilaan menestymisen. Potilaan fyysisen ja henkisen tilan muutosten seuranta on toinen tärkeä klinikan lääkärille annettu tehtävä.
Lääkärien tai muiden koulutettujen ammattilaisten on valvottava lääkkeiden antamista. Tyypillistä on, että uusia potilaita vaaditaan saamaan ja käyttämään metadoniannoksiaan klinikalla. Yksi syy vaatimukseen on estää metadonin väärinkäyttö, tilanne, jossa potilaat keräävät annokset myöhempää käyttöä varten tai myyvät lääkettä kaduilla. Jos henkilö osoittaa hoidon edistymistä pidemmän aikaa, hän voi jatkaa metadonin ylläpito-ohjelmaa muualla kuin paikassa ja saada lääkkeen, jota käytetään klinikan ulkopuolella.
Monet metadoniklinikat tarjoavat neuvontaa huumeiden korvaushoidon yhteydessä. Yksilö- tai ryhmähoidon saaminen on usein lakisääteinen vaatimus kaikille metadonihoito -ohjelmaan osallistuville. Yhdistämällä hoitomenetelmät metadoniklinikka voi joskus saavuttaa korkeammat onnistumisprosentit.
Lääkärit määräävät yleensä metadonia kivun ja riippuvuuden hoitoon, mutta metadoniklinikat eivät yleensä anna lääkettä sen kivunhallintaominaisuuksien vuoksi. Samoin ne, jotka kärsivät metadoniriippuvuudesta ja haluavat käydä vieroitushoidossa, eivät yleensä saa hoitoa metadoniklinikalla. Metadoniriippuvaiset pääsevät yleensä sairaalahoitoon tai mielenterveyskeskukseen.
Metadoniklinikoita on kaikkialla maailmassa, ja jokaisella maalla voi olla omat erityiset lait ja määräykset metadonin saatavuudesta ja jakelusta. Monissa maissa metadoniklinikka sijaitsee yleensä sairaalassa tai toimii sen yhteydessä, kun taas apteekit levittävät lääkettä muissa maissa. Metadoniohjelmat ympäri maailmaa saavat usein tukea oman maansa hallituksilta. Yhdysvalloissa ja muissa maissa metadoniklinikat voivat olla julkisia tai yksityisiä.