Ennen naisen ensimmäistä mammografiaa lääkäri yleensä neuvoo häntä olemaan käyttämättä minkäänlaista deodoranttia tai koruja. Mammografian aikana naista pyydetään poistamaan kaikki vyötärön yläpuolella olevat vaatteet. Teknikko asettaa rintansa erityiselle röntgenlaitteelle, ja hän saattaa tuntea jonkin verran painetta tai epämukavuutta koneen puristessa rintaa. Rutiininomaisen mammografian aikana otetaan yleensä neljä kuvaa, mutta enemmän kuvia voidaan ottaa naisen ensimmäisen mammografian aikana.
Kun nainen saa ensimmäisen mammografian, lääkäri antaa tyypillisesti muutamia erityisiä ohjeita. Deodorantteja ja hajusteita ei suositella, koska ne voivat sisältää ainesosia, jotka voivat aiheuttaa kuvissa vääriä rintasyövän merkkejä. Kuten deodorantti ja voiteet, korut voivat aiheuttaa ongelmia röntgenkuvissa. Kaulakorut, nänni korut ja joskus jopa korvakorut on ehkä poistettava ennen tätä toimenpidettä.
Kun nainen odottaa ensimmäistä mammografiaa, röntgenteknikko kysyy häneltä usein useita kysymyksiä. Hänen on ehkä vahvistettava hänen nimensä sekä lääkärin nimi. Häneltä kysytään myös hänen yleistä terveydentilaansa, mukaan lukien onko hän mahdollisesti raskaana tai onko rintoissa kokkareita. Teknikko voi myös kysyä, onko hänellä rintaimplantteja.
Yksi epämiellyttävä osa naisen ensimmäistä mammografiaa liittyy riisuutumiseen. Tämä tehdään yleensä odotushuoneessa tai pukuhuoneessa juuri ennen toimenpidettä. Kaikki vaatteet vyötäröstä ylöspäin on riisuttava. Röntgenteknikko antaa naiselle sen sijaan ohuen sairaalapuvun käytettäväksi.
Juuri ennen toimenpiteen aloittamista teknikko valmistelee naisen rinnan. Tähän liittyy yleensä tarrojen asettaminen naisen nänneihin ja joskus kaikkiin rintoihin. Nämä tarrat sisältävät metallipalloja, jotka helpottavat näiden alueiden näkymistä röntgensäteissä.
Toinen mahdollisesti epämiellyttävä osa ensimmäistä mammografiaa tapahtuu yleensä, kun naisen rinta asetetaan röntgenlaitteeseen. Tämän tekee yleensä röntgenteknikko. Vaikka tämä ei yleensä ole fyysisesti epämukavaa, se voi olla kiusallista tai jopa nöyryyttävää joillekin naisille.
Fyysisesti epämiellyttävin osa naisen ensimmäistä mammografiaa tapahtuu yleensä kuvia otettaessa. Tänä aikana kone puristaa rintaa hieman. Rinta on puristettu ylhäältä alas ja sivulta toiselle, mikä mahdollistaa röntgenkuvan ottamisen paremmin rinnan sisäisistä kuvista. Joillekin naisille tämä voi olla tuskallista. Toiset väittävät, että on vain lievää epämukavuutta.
Kaksi kuvaa kustakin rinnasta otetaan yleensä rutiininomaisen mammografian aikana. Teknikot saattavat kuitenkin joutua ottamaan lisää kuvia, jos se on naisen ensimmäinen mammografia. Lisäkuvia voidaan tarvita myös, jos naisella on rintaimplantit tai jos lääkäri määrää enemmän kuin neljä kuvaa. Tämä tapahtuu tyypillisesti silloin, kun naisella on rintasyövän oireita.
Vaikka tietyn ikäisellä naisella ei ole rintasyövän oireita, on silti suositeltavaa käydä mammografiassa kerran vuodessa. Yleensä ensimmäisen mammografian keski -ikä on 40 vuotta. Naiset, joilla on suvussa rintasyöpä, pitäisi kuitenkin saada ensimmäinen seulontamammografia 35 -vuotiaana.