Positiiviset tuberkuloosi -ihotestit eivät välttämättä osoita, että henkilöllä on aktiivinen tuberkuloosi tai hän on tarttuva. Yleensä sen jälkeen, kun henkilö on palannut positiivisen puhdistetun proteiinijohdannaisen (PPD) ihotestin kanssa, tarvitaan lisätestejä sen selvittämiseksi, onko aktiivinen tuberkuloosi läsnä. Muita testejä ovat rintakehän röntgenkuva ja hänen oireidensa tarkastelu. Näistä tuloksista riippuen lisätestejä ja hoitoa voidaan tarvita.
Jotta voidaan ymmärtää, mitä tapahtuu positiivisen tuberkuloosin (TB) ihotestituloksen jälkeen, on tärkeää tietää, mikä on tuberkuloositesti. PPD -testin aikana, joka tunnetaan myös nimellä mantoux -testi, ihon alle ruiskutetaan pieni määrä tuberkuloosiantigeenejä – tuberkuliinia. Pistoskohta tutkitaan 48–72 tunnin kuluttua injektiosta, jotta voidaan tarkistaa ihon kohonnut alue, joka tunnetaan kovettumisena. Jos tuberkuloosin ihotesti on positiivinen, se tarkoittaa, että henkilöllä on vaste tuberkuloosia aiheuttaville bakteereille. Tämä ei välttämättä tarkoita, että henkilöllä olisi oireita tai aktiivinen sairaus.
Jos tuberkuloosin ihotestitulokset ovat positiivisia, ensimmäinen tilattu testi on yleensä rintakehän röntgenkuva. Röntgensäteellä voidaan määrittää, onko keuhkoissa infiltraatteja tai vaurioita, mikä voi viitata aktiiviseen tuberkuloosiin. Oireiden tarkistuslista tarkistetaan yleensä myös sen selvittämiseksi, onko merkkejä tuberkuloosista, kuten laihtuminen, veren yskiminen, kuume ja yöhikoilu. Jos rintakehän röntgenkuva on normaali ja oireita ei ole, lisätestejä ei yleensä tarvita.
Joissakin tapauksissa ihmisiä, joilla ei ole aktiivista tuberkuloosia, mutta joilla on positiivisia testituloksia, voidaan käyttää lääkkeillä. Tuberkuloosia aiheuttavat bakteerit voivat näkyä ihmisellä, jolla on positiivinen ihotesti, mutta voivat olla lepotilassa. Lääkitys voidaan antaa varotoimenpiteenä estääkseen bakteerien aktivoitumisen tulevaisuudessa.
Kun rintakehän röntgenkuvaus osoittaa merkkejä tuberkuloosista tai oireita, henkilöllä voi olla aktiivinen tuberkuloosi. Tässä vaiheessa ysköksenäytteet on analysoitava bakteerien läsnäolon varmistamiseksi. Henkilö on myös pidettävä poissa läheisestä kontaktista muihin ihmisiin taudin leviämisen estämiseksi. Jos aktiivinen tuberkuloosi on läsnä, antibioottihoitoa annetaan sen hoitoon.
Kun henkilöllä on positiivinen tuberkuloosi -ihotesti, hänellä on todennäköisesti positiivisia testejä tulevaisuudessa. PPD -ihotestit ovat rutiininomainen vaatimus tietyntyyppisille työpaikoille ja koulunkäyntiin. Ihmisille, joilla on ollut positiivinen PPD -ihotesti, sen sijaan suoritetaan yleensä vuosittainen oireiden tarkistuslista.