Aivan kuten monet muut kehon toiminnot, syke raskauden aikana muuttuu useimmilla naisilla. Se pyrkii lisääntymään, koska verta tarvitaan enemmän ja suuri osa verestä menee kohtuun. Kun verta ja kehon massaa on enemmän, sydämen on pumpattava voimakkaammin, jotta veri kiertää kunnolla. Vaikka tämä lisääntyy jonkin verran ensimmäisen kolmanneksen aikana, sykkeellä on taipumus muuttua eniten toisen kolmanneksen aikana. Jotkut ongelmat, joita voi esiintyä, erityisesti epäterveellisillä naisilla tai joilla on sydänsairauksia, sisältävät rytmihäiriöitä ja mahdollisen sydämen vajaatoiminnan.
Useimmilla naisilla syke raskauden aikana nousee. Jotkut naisten sydämet pystyvät pumppaamaan ylimääräistä verta lisäämättä sykettä, mutta tämä tapahtuu yleensä vain hyvin istuvilla naisilla ja on harvinaista. Yksi syy nopeampaan sykkeeseen on se, että verta valmistetaan enemmän, joten sydämen on pumpattava kaikki ylimääräinen veri ja sen on lähetettävä se kohtuun.
Muutokset naisen painossa aiheuttavat myös sykkeen muutoksen raskauden aikana. Hän kasvaa kasvavan lapsen seurauksena, joten veren on kuljettava suuremmalle alueelle. Toisin kuin ylipaino, jolla on yleensä huonoja terveysongelmia, terveysongelmat, joilla on lisääntynyt syke, ovat yleensä nimellisiä raskauden aikana.
Lisää verta tarvitaan siitä hetkestä lähtien, kun vauva alkaa kasvaa äidin sisällä. Samaan aikaan normaalisti sydämen syke ei nouse merkittävästi raskauden aikana vasta toisen kolmanneksen aikana. Tämä johtuu siitä, että sikiö alkaa kasvaa nopeasti toisen kolmanneksen aikana, mikä helpottaa ylimääräisen veren tarvetta.
Sydänolosuhteista voi tulla huolta raskauden aikana, etenkin koska syke raskauden aikana yleensä nousee ja sydämeen kohdistuu ylimääräistä stressiä. Vähiten huolestuttava tila voi olla sydämen rytmihäiriöitä, koska tämä on normaalia useimmille naisille eikä se saisi johtaa lisäongelmiin. Sydämen vajaatoimintaa voi esiintyä raskaana olevilla naisilla, joilla on heikompi sydän, koska sydän ei pysty reagoimaan optimaalisesti ylimääräiseen vereen.
Naiset, joilla on keinotekoinen venttiili, voivat kokea sydäninfektioita tai joutua käyttämään verenohennuslääkkeitä, jotta veri pääsee venttiilin läpi. Niiden, joilla on keinotekoisia venttiilejä, tulisi puhua terveydenhuollon ammattilaistensa kanssa, koska lääkitystä voidaan joutua muuttamaan. Samaan aikaan, jos lisääntynyt syke aiheuttaa tai tuo esiin sydänsairauden, se lisää mahdollisuutta, että lapsella on myös sydänsairaus.