”Alin hinta” on termi, jota käytetään tunnistamaan tavaran tai palvelun myynti, jonka hinta on pienempi kuin tuotteen luomiseen liittyvät kulut. Termiä käytetään usein vähittäiskaupassa, jossa tavaroita myydään halvemmalla kuin myyjä alun perin maksoi, keinona minimoida kyseisiin tavaroihin liittyvät tappiot. Sijoittajat myyvät myös toisinaan omaisuutta alle omakustannushinnan joko henkilökohtaisten taloudellisten vaikeuksien tai halutessaan myydä arvopaperin, joka ei enää ole alkuperäisen ostohinnan arvoinen. Strategiaa voidaan käyttää myös keinona herättää kuluttajien huomio ja saada lopulta suurempi markkinaosuus.
Yksi yleinen esimerkki tavaroiden myynnistä alle hinnan on vähittäiskauppias, joka joko lopettaa tietyn tuotteen tai sulkee yhden tai useamman vähittäiskaupan. Tässä skenaariossa kyseisiä tavaroita ei voida palauttaa valmistajalle minkäänlaista hyvitystä varten. Vähittäiskauppias merkitsee jokaiselle yksikölle hinnan, joka on alle kunkin yksikön alun perin maksaman hinnan, jotta vähintään osa varoista, jotka on sijoitettu kyseisten tavaroiden alkuperäiseen ostamiseen valmistajilta, saadaan takaisin. Vaikka tämä siirto ei lisää liiketoiminnan kannattavuutta, se sallii vähittäiskauppiaan myydä varastotarvikkeita sen sijaan, että ne kärsisivät niistä täyden tappion. Tämä toimenpide tarjoaa ainakin jonkin verran taloudellista hyötyä.
Sijoittajat voivat myös käyttää strategiaa ajoittain myydä alle hinnan. Tämä pätee erityisesti silloin, kun omaisuuserän arvo on laskenut äkillisesti. Jos oletetaan, että sijoittajalla on syytä uskoa, että omaisuuserä ei tasaannu ja lopulta alkaa jälleen nousta arvoonsa, hän voi päättää, että arvopaperin myynti ennen yksikköhinnan alenemista on järkevin tapa. Näin sijoittaja välttää tehokkaasti lisätappioiden syntymisen ja voi käyttää varoja uuden arvopaperin ostamiseen, jonka odotetaan tuottavan jonkinlaista voittoa kohtuullisessa ajassa. Bonuksena sijoittaja voi monissa tapauksissa käyttää veronalennuksena tappiota, joka syntyy myymällä alle hinnan.
Vaikka alle hinnan myymisen käsitettä pidetään usein strategiona, jota käytetään estämään lisätappiot, on tilanteita, joissa lähestymistapaa käytetään keinona saada aikaan jonkinlainen markkinaosuuden kasvu. Yritykset voivat halutessaan tarjota yhden tai useamman tuotteen tappiolla saadakseen kuluttajilta lisää huomiota. Ajatuksena on, että kun kuluttajat kokeilevat tuotteita ja tuntevat yrityksen, he tutkivat muita linjan tuotteita. Jos oletetaan, että nämä kuluttajat alkavat ostaa lisätuotteita yhtiöltä, muutamien tuotteiden myyntiä alemmalla tasolla myydyt tappiot korvataan lopulta muista tuotteista saaduilla voitoilla. Kun yritys on lisännyt asiakaskuntaansa ja edistänyt koko linjansa myyntiä, voi olla jopa mahdollista alkaa nostaa asteittain niiden tuotteiden hintoja, jotka myydään alle kustannusten, mikä tekee näistä tuotteista lopulta jälleen kannattavia.