Monet hevoseläinten kanssa elävät ihmiset ovat kokeneet kelluvia hampaita jossain vaiheessa. Termi “kelluvat hampaat” kuulostaa hieman oudolta ihmisille, jotka eivät tunne hevosen hammashoitoa, ja vaikka se luo oudon kuvan hampaista, jotka kelluvat ilmassa, se on itse asiassa tärkeä osa hevosten hammashoitoa. Kun hevosen hampaita kellutetaan, eläinlääkäri tai hevosen hammaslääkäri käyttää hampaiden rasvaa, jota kutsutaan myös kellukkeeksi, viilaamaan hampaat niin, että ne ovat tasaiset. Kelluvat hampaat ovat välttämättömiä useimmille kotieläinten hevosille vähintään parin vuoden välein, ja hevosenomistajien tulee tehdä eläimilleen säännöllisiä tarkastuksia varmistaakseen, että hampaat ovat terveitä, tasaisia eivätkä kivuliaita.
Toisin kuin ihmisen hampaat, hevosen hampaat kasvavat koko elämänsä. Tämä johtuu siitä, että luonnossa hevoset syövät monenlaista rehua, joista osa sisältää hankaavia aineita, kuten silikaatteja, jotka kuluttavat hampaita. Kun hevonen syö normaalisti ja jauhaa ruokaa takahampaiden väliin, hioma -aineet kuluttavat hampaat alas ja pitävät ne tasaisina ja sileinä. Kuitenkin, kun hevonen syö pehmeämpää ruokavaliota, kuten sellaista, joka sisältää paljon sinimailasta ja jyviä, hampaat eivät kulu tasaisesti ja ne voivat muodostaa teräviä, kivuliaita kohtia. Kelluvat hampaat ovat tässä vaiheessa tarpeen terävien reunojen poistamiseksi.
Hevonen, jolla on hampaita, jotka tarvitsevat kelluvaa, on yleensä hyvin ujo, koska terävät hampaat leikkaavat hevosen poskia ja aiheuttavat kipua. Hevosella voi myös olla vaikeuksia syödä, alkaa pudottaa ruokaa suustaan, hän ei pysty pureskelemaan kunnolla, alkaa laihtua, sylkeä paljon ja kuluttaa pureskeltavaa ruokaa ruoansulatuskanavansa läpi. Äärimmäisissä tapauksissa hevosen suu voi alkaa vuotaa, mikä viittaa siihen, että hammaslääkärin hoito on tarpeen välittömästi. Kelluvat hampaat palauttavat hevosen normaalin asennon sekä parantavat sen terveyttä ja henkistä hyvinvointia.
Kelluviin hampaisiin käytetään erikoisrengasta hevosen pään nostamiseksi ja kiinnittämiseksi. Monet hevoset ovat myös kevyesti rauhoitettuja toimenpiteeseen. Jos eläinlääkäri käyttää perinteistä raspia kelluviin hampaisiin, hän viilaa hellävaraisesti hampaita tasoittaakseen niitä ja poistaakseen karkeat laikut. Jotkut eläinlääkärit käyttävät mieluummin sähkötyökaluja kelluviin hampaisiin, joita on käytettävä varoen, jotta liikaa ei jää viilaamaan. On myös tärkeää, että hampaat eivät muutu liian sileiksi, koska se aiheuttaa myös ongelmia syömisessä ja ruoansulatuksessa.