Termiä “juo Kool-Aid” käytetään kuvaamaan sokeaa hyväksymistä johonkin, olipa kyse sitten stressaavasta työympäristöstä, esimiehen tilauksesta tai tietyn ryhmän jäsenyydestä. Tätä termiä käytetään yleisesti Amerikan politiikassa ja yrityskulttuurissa, tyypillisesti ulkopuoliset kommentaattorit, jotka saattavat sanoa, että joku “juo Kool-Aidia”. Ihmiset myös kehottavat toisiaan olemaan juomatta Kool-Aidia toivoen rohkaisevansa ihmisiä avaamaan silmänsä tilanteelle ennen kuin on liian myöhäistä.
Tämän lauseen alkuperälle on kaksi eri selitystä. Jotkut väittävät, että se on viittaus Ken Keseyn ja Merry Prankstersin 1960-luvulla hallinnoimiin Kool-Aid Acid -testeihin. Nämä testit oli muotoiltu haasteiksi Merry Prankstersin seuraajille, ja niihin sisältyi Kool-Aidin juominen, joka oli liitetty LSD: hen, joka tunnetaan epävirallisesti happona.
On myös ehdotettu, että lause voi olla peräisin pahamaineisesta Jonestownin murhasta-itsemurhasta, joka tapahtui vuonna 1978. Tämän kauhistuttavan tapahtuman aikana sadat ihmiset People’s Temple -nimisessä kultissa kuolivat juomalla myrkytettyjä juomia tai pakottamalla kuluttaa myrkkyä. Suositun mytologian mukaan myrkky sekoitettiin Kool-Aidin kanssa. Itse asiassa, kuten aikakauden todisteet osoittavat, Jonestownin itsemurhat todella joivat Flavor Aidia, hieman erilaista juomaa.
Molemmat selitykset “juo Kool-Aidin” alkuperälle sisältävät tietyn määrän uskoa ja luottamusta johtajaan, ja ne viittaavat myös tiettyyn holtittomuuteen. Merry Prankstersin tapauksessa ihmiset, jotka joivat Kool-Aidia, tekivät sen tietäen, että se oli liitetty psykedeeliseen aineeseen, kun taas Jonestownin uhrit joivat vapaaehtoisesti myrkkyä tietäen, että se olisi tappavaa. Koska se liittyy Jonestownin kauheisiin tapahtumiin, jotkut ihmiset pitävät termiä huonossa maussa.
Pitävätkö ihmiset termiä loukkaavana vai eivät, monet ihmiset ovat samaa mieltä siitä, että jonkin asian sokea hyväksyminen ei yleensä ole suositeltavaa. Kun jotakuta kehotetaan olemaan juomatta Kool-Aidia, puhuja yleensä ehdottaa, että henkilö ryhtyy kriittiseen ajatteluun ja ehkä harkitsee uudelleen toimintatapaa. Tämä on erityisen tärkeää politiikan alalla, jossa retoriikan avulla voi olla helppo sokautua todellisuuteen ja saattaa olla houkuttelevaa päästä pintatietojen perusteella ehdokkaan tai ajattelutavan mukaiseksi.