“Kantaa hedelmää” on englantilainen sanonta, joka kuvaa, mitä tapahtuu, kun tietyn tavoitteen saavuttaminen on todella onnistunut. Tämäntyyppistä idiomaattista ilmaisua käytetään useissa tilanteissa, mukaan lukien terminä useissa uskonnoissa kuvaamaan tiettyjen toimien tai toimintojen tuloksia, jotka otetaan vastaan vastauksena tietyn uskon uskomuksiin ja käytäntöihin. Kaikissa sovelluksissa hedelmän kantaminen on jonkin verran tuottoa saavutetuille ponnistuksille, vaikka näitä tuloksia voidaan pitää hyvinä tai huonoina.
Tällaisen idiomaattisen ilmaisun taustalla oleva yleinen ajatus liittyy hedelmäpuiden kanssa tapahtuvaan toimintaan. Kun puut ovat hyvin hoidettuja ja terveitä, syntyvät hedelmät ovat yleensä korkealaatuisia. Jos puuta ei hoideta tai sää ei suosi kasvua, puun lopulta kantamat hedelmät ovat vähäisempiä ja huonompia. Tästä syystä hedelmien tuottaminen liittyy yleensä suoraan pyrkimyksiin suorittaa olennaiset tehtävät mahdollisimman tehokkaasti, jotta hedelmästä tulisi mahdollisimman toivottava.
Monissa tapauksissa ponnisteluissa voi kestää jonkin aikaa tuottaa tai tuottaa hedelmää. Esimerkiksi opiskelija, joka haluaa saada tutkinnon, työskentelee johdonmukaisesti vuosien ajan suorittaakseen vaaditut luokat menestyksekkäästi ja täyttääkseen kaikki muut laitoksen asettamat vaatimukset. Jos oletetaan, että kaikki vaatimukset täyttyvät, ponnistelut kantavat hedelmää, kun he saavat tutkinnon, jota voidaan sitten käyttää menestyvän uran rakentamiseen.
Vaikka ajatus hedelmän kantamisesta esitetään usein myönteisesti, tämäntyyppistä toimintaa voidaan käyttää myös osoittamaan, kuinka tiettyjen kielteisten toimien valitseminen tuottaa toivottuja tuloksia. Jos esimerkiksi romanttinen kumppani päättää huijata, tämä valinta voi tuottaa huonon hedelmän suhteen hajottamisesta ja mahdollisesti ystävien menettämisestä, kun uskottomuus havaitaan. Samalla tavalla yritys, joka päättää karsia laatua tuotantoprosessissa, kantaa hedelmää huonompia tuotteita, jotka eivät pysty kilpailemaan menestyksekkäästi markkinoilla. Kun ponnistelun tuottama hedelmä on huonompi, epäonnistumisen mahdollisuudet suurenevat kuin menestys.