“Käsikäsi” on yleinen idiomaattinen ilmaisu englanniksi, mikä tarkoittaa, että sitä käytetään useimmiten kuvaannollisesti kirjaimellisen sijasta. Sanomalla, että kaksi asiaa “kulkevat käsi kädessä” tarkoittaa, että ne löytyvät yhdessä tai että ne tapahtuvat samanaikaisesti. Esimerkiksi joku, joka nauttii lukemisesta, voi sanoa: ”Hyvä kirja ja onnellisuus kulkevat käsi kädessä.” Kirjalla tai onnellisuudella ei tietenkään ole käsiä, mutta ilmaisua käytetään kuvaannollisesti osoittamaan, että ne liittyvät toisiinsa.
Laaja valikoima englanninkielisiä sanoja, joissa käytetään sanaa “käsi”, saattaa aiheuttaa hämmennystä muille kuin äidinkielenään puhuville. ”Käsi” voi viitata kortteihin, joita joku pitää käsissään; henkilö, joka työskentelee käsillään, kuten “palkatussa kädessä”; tai tietylle kehon puolelle, kuten “vasen puoli”. Sitä voidaan käyttää myös verbinä, kuten “luovuttaa se”.
Kun ihminen tietää “käsi kädessä” merkityksen, voi kuitenkin helposti nähdä, miten sen kuvaannollinen merkitys tuli käsien ristin kirjaimellisesta tunteesta. Jos kaksi ihmistä ovat kirjaimellisesti käsi kädessä, toinen ei voi mennä sinne, missä toinen ei. Ilmausta on käytetty kirjaimellisessa merkityksessä noin vuodesta 1500 lähtien, ja kuvaannollinen merkitys tuli käyttöön 1570 -luvulla.
Tätä lausetta seuraa usein “kanssa”, kuten “Työtyytyväisyys kulkee käsi kädessä tuottavuuden lisääntymisen kanssa”. Tämä tarkoittaa sitä, että työtyytyväisyys ja tuottavuus menevät yhteen tai toisin sanoen työstään pitävät työntekijät työskentelevät paremmin. Puhehahmo korostaa, että toista löydetään harvoin ilman toista, ja se viittaa usein syy-seuraussuhteeseen.
Lausekkeen toissijainen merkitys voi viitata ihmisiin, jotka työskentelevät yhdessä tiettyä tarkoitusta varten, kuten kohdassa “Alfred ja Mary työskentelivät käsi kädessä vuoristoradan suunnittelussa”. Kuten ensisijainen merkitys, tämä käyttö korostaa, että kaksi asiaa yhdistetään, ja se tarkoittaa tarkoituksellista yhteistyötä. Tässä tapauksessa yksi tapahtuma ei aiheuta toista – Alfred ei saa Marya työskentelemään kovemmin – mutta molemmat työskentelevät ahkerasti samanaikaisesti projektin onnistumisen eteen.