Työntekijöiden tietyn päivän aikana tekemien tuntien seuranta on tärkeä osa yrityksen palkkakustannusten hallintaa. Työntekijöiden, joille maksetaan tuntipalkkaa sen sijaan, että he saisivat tietyn palkan tehtävästään, on lyötävä kelloa ilmoittaakseen työnantajalleen, kun he ovat olleet töissä.
Ennen kuin tietokoneista tuli työpaikan välttämättömyys, työntekijöiden vaadittiin kelloamaan todellista kelloa työpäivän alussa. Työntekijä asetti hänen nimellään varustetun kortin erityiseen mekaaniseen kelloon, joka merkitsi päivän ja ajan kortille. Työpaikan säännöistä ja määräyksistä riippuen taukojen ja aterioiden kello ja kello ovat saattaneet olla myös osa sitä, mitä kellon lyönti tarkoitti.
Tietysti nyt, kun useimmat yritykset voivat investoida kehittyneisiin ohjelmistoihin, on melko harvinaista nähdä mekaaninen kello, jota käytetään työntekijöiden aikakorttien seurantaan. Useimmat yritykset käyttävät nyt tietokoneistettua tapaa seurata työntekijöiden työaikoja. Muut toimistot pitävät kirjaa työntekijöiden ajasta kirjaamalla, kun työntekijä kirjautuu tietokoneelleen tai yrityksen keskeiselle verkkosivustolle. Joissakin suurissa yrityksissä, joissa on kehittyneet turvajärjestelmät, työntekijät lyövät kelloa käyttämällä rakennukseen menemistä ja poistumista yksilöllisellä viivakoodilla varustetulla henkilökortilla.
Työnantajan näkökulmasta suurin vetovoima nykyaikaisen tekniikan käyttämisessä vaatia työntekijöitä lyömään kelloa on kyky poistaa petokset. Ohjelmistot, jotka tallentavat työntekijöiden aikakortteja, ovat paljon vaikeampia muokata kuin manuaalinen kello. Työnantajat, jotka ovat erityisen huolissaan työaikojen rehellisen kirjaamisen varmistamisesta, voivat jopa sijoittaa biometriseen kelloon, joka vastaa työntekijän ainutlaatuista käden muotoa, estääkseen työntekijää yrittämästä lyödä kelloa toisen puolesta.
Populaarikulttuurissa ilmaisulla ”lyö kelloa” on hieman negatiivinen merkitys. Sitä käytetään usein viittaamaan umpikujaan tai työhön, joka on jotenkin inhottava työntekijälle. Kun sanot, että on aika lyödä kelloa, lasket vain tunteja, kunnes voit lähteä töistä miellyttävämpään toimintaan. Termiä voidaan käyttää myös viittaamaan jonkun muun työmoraalin puutteeseen. Jos kuvailet toista työntekijää, joka haluaa lyödä kelloa, tarkoitat, että hän ei ole täysin investoinut tehtävän edellyttämien tehtävien suorittamiseen.