Todistus on oikeudellinen termi, jota käytetään kuvaamaan oikeudenkäyntiin tai kuulemistilaisuuteen perustuvia todisteita. Jos se osoittaa tosiseikan tai asian tuomioistuimessa, todisteet ovat todisteita. Kaikki menettelyyn hyväksytyt todisteet on tehtävä kyseisellä lainkäyttöalueella voimassa olevien todistussääntöjen mukaisesti.
Kun asianajaja yrittää rakentaa tapausta tai esittää puolustuksen, hän esittää todisteita vakuuttaakseen tuomarin tai valamiehistön hyväksymään hänen versionsa tosiseikoista. Nämä tosiseikat auttavat tekemään niin. Ne sisältävät rikoksen, onnettomuuden tai muun tapahtuman tapahtumapaikalta kerättyjä esineitä sekä todistajien lausuntoja.
Tietyn osa -alueen asiantuntija voidaan kutsua oikeuden eteen todistamaan. Henkilöä pyydetään antamaan tietoja hänen valtakirjoistaan, mukaan lukien hänen koulutus- ja ammattitaustansa. Kun se, että asiantuntija on pätevä esittämään todisteita, on merkitty viralliseen kirjaan, hänen vastauksensa katsotaan todistuksellisiksi, ellei toinen asianajaja vastusta. Jos tuomari katsoo, että suulliset todisteet eivät ole merkityksellisiä, ne poistetaan virallisista asiakirjoista.
Niin kauan kuin tuomioistuimessa esitettyjä todisteita voidaan käyttää todistamaan tosiseikat, ne ovat todistusvoimaisia. Yksi asianajajista, jotka toimivat kanteen tai hakemuksen osapuolen puolesta, voi vastustaa esitettyjen todisteiden hyväksymistä. Tuomari päättää sitten, onko se hyväksyttävä ja onko hänen katsottava tekevän päätöksen.
Vaikka todisteet olisivat todistusvoimaisia, siitä ei välttämättä seuraa, että niiden annetaan jäädä osaksi tietuetta. Kumman tahansa kanteen tai hakemuksen osapuolen asianajajat voivat vastustaa sen sisällyttämistä useista syistä. Esimerkiksi jos todisteet, sellaisina kuin ne on hyväksytty, vahingoittavat kohtuuttomasti rikoksesta syytettyä henkilöä, tuomari voi päättää, että niitä ei pitäisi hyväksyä.
Todistusaineisto voidaan myös sulkea pois, jos yksi asianajajista voi vakuuttaa tuomioistuimen, ettei se ole asian kannalta merkityksellinen. Todisteet voidaan myös sulkea pois, jos niiden katsotaan olevan liian kaukana käsiteltävästä asiasta tai tuomioistuimen ajanhukkaa sen käsittelyyn. Päätös siitä, sallitaanko tiettyjen todisteiden sisällyttäminen viralliseen asiakirjaan, voi olla valitusperuste oikeudellisen virheen vuoksi, jos toinen osapuolista ei ole tyytyväinen tapaan, jolla asia päätettiin.