Ilmaus “huijata kuolema” on englanninkielinen termi. Kuoleman huijaaminen tarkoittaa kuoleman välttämistä silloinkin, kun kuolema näyttää erittäin todennäköiseltä tai väistämättömältä nykyisessä tilanteessa. Sitä käytetään myös silloin, kun joku on välttynyt kokonaan kauhealta onnettomuudelta tai tilanteelta, joka olisi todennäköisesti ollut hengenvaarallinen kyseiselle henkilölle, jos hän olisi ollut mukana.
Sanottaisiin pettäneen kuoleman, jos hän toipui lopullisesta sairaudesta tai hengenvaarallisesta vammasta, selviytyi putoamisesta suuresta korkeudesta tai selviytyi jostain muusta tilanteesta, jossa kuolema oli lähes varma. Vaikka henkilö ei ollut hengenvaarallisessa tilanteessa, vaan vain tuskin vältti sitä, voidaan sanoa, että hän pystyi huijaamaan kuoleman. Jos esimerkiksi matkustajakone kaatuu, matkustaja, joka jäi kotiin ja jäi lennosta mahainfluenssaviruksen takia, on pettänyt kuoleman.
Tästä ilmaisusta on useita tulkintoja ja spekulaatioita sen alkuperästä populaarikulttuurissa. Yksi merkittävä esimerkki on kuuluisa tilanne, jossa henkilö voi huijata pelissä, yleensä shakissa tai muussa lautapelissä, Grim Reaperin kanssa, jota kutsutaan joskus “kuolemaksi” voittaakseen elämänsä ja paeta muutoin väistämätön kuolema. Toinen mahdollinen tulkinta tämän ilmaisun alkuperästä on jälleen viittaus Grim Reaperiin. Tässä tapauksessa Viikatemies tulee hakemaan henkilön hänen kuolemansa hetkellä, mutta sen sijaan tämä henkilö välttää tarkasti kuolemaa. Tämä ”huijaa kuoleman” hänen odotetusta palkinnostaan.
Vaikka on teknisesti väärin käyttää tätä ilmaisua kuvaamaan henkilöä, joka ei ole paennut kuolemaa, lausetta käytetään joskus tilanteen vaaran korostamiseen. Tämä voi tapahtua sarkasmin kanssa tai ilman sitä tai muissa tilanteissa, joissa puhujan sanoja ei ole tarkoitettu otettavaksi kirjaimellisesti. Esimerkiksi suuressa, tiheästi asutussa kaupungissa asuva henkilö saattaa sarkastisesti huutaa, että hän on pystynyt huijaamaan kuolemaa onnistuneesti ajaen kotiin ruuhka -ajan liikenteen kautta. Tässä tapauksessa tulkinnan ei pitäisi olla kirjaimellista siinä mielessä, että yksilö ei todennäköisesti melkein kuollut, vaan sen sijaan keinona osoittaa, kuinka vaarallinen tai uhkaava ympäristö näytti kyseiselle henkilölle.