Kvantisaatio kielitieteessä on menetelmä, jota käytetään määrittämään taustalla olevan substantiivin alarakenne sen määrittämiseksi, miten kyseistä substantiivia tulisi käyttää ja johon lauseeseen viitataan. Tällä termillä on useita muita merkityksiä muilla aloilla, jotka näyttävät radikaalisti erilaisilta kuin kielellinen termi, mutta todellisuudessa ovat hyvin samankaltaisia. Sanan taustalla oleva merkitys viittaa “jonkin” hajottamiseen, kunnes “jokin” on niin pieni kuin se voi olla ja olla edelleen “jotain”. Tämä prosessi on erittäin helppoa joillakin kielillä, mutta toisilla vaikeaa itse kielen rakenteen vuoksi.
Suurimmaksi osaksi kvantisointia käytetään määrittämään, miten sana sijoitetaan lauseeseen. Jos sana on yksittäinen kohde, esimerkiksi puu, kyseinen kohde on ‘puu’ eli yksi niistä on olemassa. Sitä puuta ei voi enää rikkoa. Jos samoja kohteita on monia, ne tarvitsevat muuttujan, joka näyttää määrän, kuten “puut”.
Esineen määrä määrää sanan muodon ja sijoittelun sekä sen ympärillä olevat. Jos haluat jatkaa esimerkkiä, lauseessa voi olla lause “puu” tai “puut” määrän perusteella. Tämä tehdään monimutkaisemmaksi käyttämällä ei-määrällisesti ilmaistavia sanoja, jotka tarkoittavat samaa kuin laskettu substantiivi; esimerkiksi ‘puut’ ja ‘metsä’. Yleensä sanaa tai ilmausta, jota ei voida mitata, käytetään samalla tavalla kuin yksittäistä esimerkkiä edustamastaan asiasta; ‘puu’ tai ‘metsä’.
Kvantisoinnin monimutkainen osa määrittää kohteen pienimmän mahdollisen osan, joka on edelleen tuote. Tästä tulee vielä vaikeampaa, kun tuote voidaan purkaa. Esimerkiksi puu on edelleen puu riippumatta siitä, onko se elossa, kuollut, seisova vai kaadettu. Kun puu on käsitelty, joten siinä ei enää ole kuorta tai raajoja, se on edelleen olennaisesti puu, mutta ei kokonaan. Kun jalostettu puu leikataan sahatavaraksi, sillä on aivan liian vähän puun ominaisuuksia, jotta sitä voitaisiin edelleen kutsua sellaiseksi.
Amerikan englannissa kvantisointia käytetään löysällä tavalla. Amerikkalainen englanti vetää vuosittain monia uusia sanoja ja lauseita monilta kieliltä ja etniseltä taustalta. Vuosi käytetty slangi voi olla yleinen puhe vain muutamaa vuotta myöhemmin. Tämän seurauksena kvantisointisäännöt ovat usein monimutkaisia ja muuttuvia. Tämä tarkoittaa myös sitä, että amerikkalaisella englannilla on paljon enemmän menetelmiä substantiivien monistamiseksi kuin useimmilla muilla suurilla kielillä.