Sananlaskun veto maatilaa edeltää usein varoittavia sanoja, kuten kohdassa “En lyö vetoa maatilalle uudesta keksinnöstä, jos olisin sinä” tai “Hän saattaisi tarjota sinulle paikan, mutta älä lyö vetoa maatilalle se.” Se tarkoittaa kirjaimellisesti sitä, että riskitään käytännössä kaikkeen yhdellä investoinnilla, idealla tai mahdollisuudella. Tietyissä olosuhteissa tällainen riskinottokäyttäytyminen kannattaa hyvin, kuten silloin, kun sijoitat henkesi säästöt pieneen tietokoneyritykseen nimeltä Microsoft. Muina aikoina se tarkoittaa kuitenkin tilan menettämistä, kun näennäisesti riskitön mahdollisuus katoaa.
Monta kertaa henkilö käyttää puhetta, kun tulos näyttää taatulta tai väistämättömältä. Harva sijoittaja panostaisi mielellään tilalle riskialtista tai todistamatonta liikeideaa, mutta jotkin mahdollisuudet ovat yksinkertaisesti liian tuottavia tai riskittömiä. Vastineeksi merkittävän taloudellisen riskin ottamisesta riskinottajalle voi tulla erittäin merkittävä taloudellinen palkkio. Osakkeiden välittäjä tai muu rahoitusanalyytikko voi ehdottaa, että potentiaalinen sijoittaja laittaa kaiken erittäin lupaavalle osakkeelle tai kiinteistönvälittäjä voi neuvoa asiakasta kuluttamaan paljon arvokkaaseen omaisuuteen.
Idiomilla on kuitenkin myös kielteinen puoli. Jotkut sijoitusmahdollisuudet tai liike -elämän ehdotukset ovat niin täynnä epävarmuutta tai suurta riskiä, että ihmisiä kehotetaan olemaan vetoamatta maatilaan. Koko tai melkein koko henkilökohtaisen omaisuutensa sijoittaminen todistamattomaan tai spekulatiiviseen yritykseen voi johtaa tuhoisiin tuloksiin, joten henkilön tulee aina pyytää ammattilaisten neuvoja tai tehdä oma tutkimus ennen kuin lyö vetoa koko tilalle. Kun tila on menetetty, se voi kadota lopullisesti.
Tietyt uhkapelit ja korttipelit tarjoavat pelaajille mahdollisuuden ”lyödä vetoa maatilalle” lupaavasta kädestä tai korkean kertoimen voitosta. Esimerkiksi Texas Hold ‘Em -pokeripelissä pelaaja, jolla on vähän vedonlyöntiä, mutta jolla on vahva käsi, voi kirjaimellisesti mennä all-in, mikä tarkoittaa, että hän panostaa kaikki tulonsa yhden kierroksen tulokseen . Ammattipelaajat harvoin menevät all-in, elleivät voittomahdollisuudet ole poikkeuksellisen korkeat. Suuren käden voittaminen on usein riskin ja palkinnon tasapainottamista, ja on todellakin aikoja, jolloin kannattaa lyödä vetoa maatilalle lupaavasta mahdollisuudesta.