Mala fides on latinalainen termi, joka on tyypillisesti käännetty “vilpittömäksi uskoksi” ja tarkoittaa lähinnä sitä, että joku toimii petollisesti tai pahantahtoisesti. Vilpillisessä mielessä toimiva henkilö voi osallistua eri rikosten eri osa -alueisiin, ja termiä käytetään usein henkilöön, joka joko ostaa tai myy varastettuja tavaroita. Myyminen vilpillisessä mielessä tarkoittaa, että henkilö on tietoinen siitä, että hänen myymänsä tavarat on varastettu tai hankittu laittomasti, kun taas ”huonon mielen” ostaminen osoittaa, että ostaja on tietoinen tavaroiden laittomasta luonteesta.
Termiä “pahoinpitely” käytetään useissa eri yhteyksissä, mukaan lukien filosofiset ja uskonnolliset keskustelut, mutta laissa viitataan tyypillisesti teon tarkoitukseen. Joku, joka toimii pahantahtoisesti, toimii pahalla tahallaan tai tarkoituksellisella petoksella, ja hänen sanotaan usein toimivan vilpillisesti. Tämä voi tarkoittaa sitä, että henkilöllä ei ole aikomusta puolustaa sopimustaan tai hän esittää väärin palvelua tai tuotetta, jota tarjotaan toiselle henkilölle.
Esimerkiksi pahantahtoinen tai vilpillinen vakuutusmaksu johtuu tyypillisesti tapauksesta, jossa vakuutusmaksu evätään henkilöltä, jolla on oikeutettu korvausvaatimus. Tämä tapahtuu yleensä silloin, kun vakuutusyhtiö muuttaa sopimuksen ehtoja sen tekemisen jälkeen tai päättää, ettei korvausta ole tuettu, vaikka se olisi muuten pitänyt maksaa. Tällaiset maksut, jos ne on osoitettu, johtavat usein sekä todellisiin että rangaistusvahinkoihin, jotka tuomioistuin on määrännyt maksamaan vakuutusyhtiö kantajalle.
Mala fidesiä voidaan käyttää myös viittaamaan henkilöihin, jotka osallistuvat yritysjärjestelyihin, kuten tavaroiden tai palvelujen myyntiin. Varastettuja tavaroita myyvän henkilön sanotaan usein toimivan vilpillisesti tai ilkeästi. Mala fide -ostaja on henkilö, joka on tietoinen siitä, että hänen ostamansa tavarat on hankittu laittomasti, mikä voi aiheuttaa hänelle vastuun rikosoikeudellisista syytteistä. Toisaalta vilpittömässä mielessä ostaja on henkilö, joka ei ole tietoinen ostamiensa tavaroiden laittomasta luonteesta.
Joku voi toimia myös pahantahtoisesti, kun hän tarjoaa tuotetta tavalla, jonka hän tietää olevan harhaanjohtava tai epätosi. Jos joku myy tuotetta, jonka hän väittää pystyvänsä suorittamaan tietyn tehtävän, vaikka tietäen, että se ei pysty, hän toimii vilpillisessä mielessä. Petoksiin tai luottamuspeliin liittyvät toimet katsotaan tyypillisesti myös pahoinpitelyiksi.