Namaste on tervehdys, jota hindut ovat perinteisesti käyttäneet tunnustamaan tervehdittävän henkilön jumalallisen puolen. Tervehdys ja sen muunnelma namaskar on otettu käyttöön Intian ja hindulaisen maailman ulkopuolella intialaisten hengellisten käytäntöjen, kuten erilaisten joogan muotojen, vaikutuksen ansiosta. Vaikka namastea voidaan käyttää jokapäiväisenä tervehdyksenä samalla tavalla kuin “hyvää päivää” englanniksi, termillä on erityinen hengellinen merkitys hinduille ja sikheille. Joogaopettajat kutsuvat usein tervehdyksiä oppituntien alussa ja lopussa auttaakseen oppilaita tunnistamaan luontaisen jumaluutensa ja yhteyden opettajaansa.
Tervehdys on johdettu namasista, sanskritin sanasta, joka viittaa kumartumiseen tai kunnianosoittamiseen toiselle olennolle. Se osoittaa kunnioitusta toista henkilöä kohtaan, kun lisätään jälkiliite te-sanskritin toisen persoonan yksikköpronomini. Siksi namaste tarkoittaa kirjaimellisesti “kumartaa sinua”. Runollisemmin se voitaisiin tulkita tarkoittavan “kumarran valoa (tai jumalallista henkeä) sisälläsi”. Suoritettaessa namaste-tervehdystä silmät suljetaan ja kädet tuodaan yhteen rukousmaisena eleenä sydämen päälle samalla kun he tekevät kumarrusliikkeen.
Sana namaste, jota käytetään tavallisena päivittäisenä tervehdyksenä Intian niemimaalla, jätetään usein pois, koska jousi ja kädet yhdistävät tervehdyksen. Kun tervehdystä käytetään joogatunneilla lännessä, sanaa käytetään yleensä keinona auttaa oppilaita ymmärtämään jumalallisen rakkauden luonne ja tunnustamaan, että sama jumalallinen voima ilmentyy kaikissa tuntevissa olennoissa. Joogassa sydänchakra nähdään tuon universaalin rakkauden energiakeskuksena, ja opettaja ja oppilas tunnustavat namaste -tervehdyksen avulla jumalallisen yhteytensä toisiinsa ja koko universumiin. Meditaation aikana opiskelija voi myös tervehtiä sisäänpäin keinona tunnistaa oman jumalallisen luonteensa.
Yksi intialaisten henkisten käytäntöjen, mukaan lukien erilaiset joogakoulut, tarkoitusperistä on kesyttää ja vähentää ihmisen egon vaatimuksia ja epäkohtia. Namaste -tervehdyksen käyttö auttaa rakentamaan nöyryyden ja kunnioituksen tunteen muita ja koko luomakuntaa kohtaan. Kun tunnustamme jumalallisen puolen itsessämme ja toisissamme, uskotaan, että ihmisen persoonallisuus kaikkine pelkoineen ja toiveineen voidaan alistaa korkeammille, jaloimmille piirteillemme. Älyllisellä tasolla namasten kutsuminen pyrkii luomaan mielen kokouksen suuremman hyvän saavuttamiseksi.