Keskusyksikkö (CPU) on olennainen osa kaikkia tietokoneita, koska se tekee ja ohjaa useimpia tietokoneen prosesseja. Vaikka prosessori hallitsee useimpia prosesseja, elementit, kuten muisti tai välimuisti, auttavat myös auttamaan prosesseja. CPU-sidottu tietokone on sellainen, jossa prosessit on sidottu yksinomaan suorittimeen muiden komponenttien sijaan. CPU-sidottulla järjestelmäkokoonpanolla on etuja ja haittoja. Sen käsittely on erittäin nopeaa, jos prosessori on tehokas, mutta se aiheuttaa myös epätasapainon, koska muut komponentit jäävät käyttämättä.
Kun järjestelmä on CPU-sidottu, se tarkoittaa, että vain CPU työskentelee kaikissa prosesseissa. Tänä aikana suoritin saattaa käyttää 90–100 prosenttia energiastaan sen sijaan, että se käyttää 10–20 prosenttia muina aikoina. Jos prosessori on nopea, tämä nopeuttaa käsittelyä ja tekee tietokoneesta kaiken kaikkiaan nopeamman. Tämä tapahtuu yleensä ohjelmissa, jotka vaativat laskelmia, kuten laskimia ja taulukkolaskentaohjelmia. Ohjelmat, joissa on grafiikkaa ja mitä tahansa muuta käsittelyä, eivät pärjää prosessorijärjestelmän kanssa.
Toisin kuin muissa järjestelmissä, joissa tietokone luottaa muihin komponentteihin auttamaan käsittelyä, vain CPU:ta käytetään, jos se on CPU-sidottu. Kun joku haluaa nopeuttaa tietokoneen toimintaa, hän yleensä lisää RAM-muistia (RAM) tai muita komponentteja. CPU-sidottuissa tietokoneissa vain CPU tulee päivittää, koska näillä muilla muistikomponenteilla ei ole merkitystä.
Sidottuja järjestelmiä on kolme muuta tyyppiä: tulo/lähtö (I/O) sidottu, muisti sidottu ja välimuisti sidottu. I/O-sidottu tarkoittaa, että järjestelmä on sidottu I/O-tietoihin; sitä käytetään parhaiten ohjelmassa, jossa rivit on laskettava. Muistiin sidottu järjestelmä pystyy parhaiten käsittelemään suuria tietomääriä, ja sitä sitovat muistikomponentit, kuten RAM. Välimuistiin sidottu järjestelmä, joka on muistin osajoukko, toimii samalla tavalla kuin muistiin sidottu järjestelmä, vain se käsittelee jo havaittuja tietoja.
Suorittimeen sidotun järjestelmän edut ovat yhtä lukuisia kuin haitat. Kaikista sidotuista järjestelmistä CPU on nopein ja yleensä eniten käytetty. Jos ensisijaisesti käytetään ohjelmia, joissa on laskelmia, niin CPU-järjestelmä toimii parhaimmillaan. Sen sijaan, että käyttäjän tarvitsee päivittää muita komponentteja, käyttäjän on keskityttävä vain suorittimen päivittämiseen suorituskyvyn parantamiseksi.
Haittojen puolella CPU-järjestelmä voi tehdä tietokoneen epätasapainoiseksi, koska se ei hyödynnä muita prosessointikomponentteja. Prosessorit ovat yleensä kalliita, joten päivitykset voivat tulla kalliiksi. Vaikka CPU on nopea, se pystyy työskentelemään vain muutamassa prosessissa kerrallaan. Tämä tarkoittaa, että jos käyttäjällä on useita ohjelmia auki, vain yksi tai kaksi toimii nopeasti, kun taas muut tuskin liikkuvat.