Kun jotain tai ketään on käsiteltävä lasten käsineillä, tämä tarkoittaa, että tarvitaan erityistä varovaisuutta. Termiä voidaan käyttää keskustelemaan hauraasta tai kalliista esineestä tai tilanteesta, jota on käsiteltävä hienotunteisesti ja kunnioittavasti. Sitä voidaan käyttää myös suoraan viittaamaan tiettyihin ihmisiin, kuten asiakkaisiin, joita on tunnetusti vaikea käsitellä, mikä viittaa siihen, että heitä on kohdeltava hellästi kohtauksen välttämiseksi. Puhekielistä termiä voidaan käyttää myös pejoratatiivisesti, viittaamaan mollycodlingiin tai liian varovaiseen käsittelyyn.
Termin juuret ulottuvat ainakin 1800 -luvulle. Lapsikäsineet ovat lasten nahasta valmistettuja käsineitä, nuoren vuohen erittäin pehmeää nahkaa. Yläluokkien jäsenet, erityisesti naiset, suosivat pehmeitä käsineitä 1800 -luvulla, koska ne suojaavat käsiä ja ovat samalla pehmeitä ja mukavia käyttää. Koska suurin osa kohteliaasta yhteiskunnasta käytti käsineitä 1800 -luvulla, mukavien ja tyylikkäiden käsineiden löytäminen oli erittäin tärkeää. Pehmeät käsineet olisivat myös tuntuneet lempeiltä muiden käsissä, mikä vahvistaisi ajatusta siitä, että käyttäjillä oli sileä, kosketeltava iho.
1800 -luvun alussa lasten nahkahanskat alkoivat liittyä suuresti aatelistoon ja tyylikkäisiin yläluokkiin. Osittain tämä johtui siitä, että käsineet olisivat olleet melko kalliita eivätkä kovin helposti saatavilla muille yhteiskunnan jäsenille. Mutta lasten käsineet eivät myöskään ole kovin käytännöllisiä kovaa tai vakavaa työtä varten. Koska monet yläluokan naiset 1800 -luvulla heijastuivat yhteiskunnan vahvistamaan heikkoon tai heikkoon kuvaan, lasten käsineet liittyivät luultavasti haurauteen ja lempeyden tarpeeseen.
Oxfordin englanninkielinen sanakirja osoittaa, että ihmiset kirjoittivat tarpeesta käsitellä jotain lasten käsineillä vuoteen 1830 mennessä, mutta termi on saattanut olla olemassa ennen sitä. Henkilön tai ihmisryhmän kannalta termi viittaa usein mahdollisesti arkaluonteiseen tai epävakaaseen tilanteeseen. Jos tilanne käsitellään lasten käsineillä, se voidaan helposti ja miellyttävästi poistaa kaikista. Hauraat esineet vaativat tietysti herkkää käsittelyä, koska muuten ne rikkoutuvat.
Kun tilanteen kriitikot uskovat, että sitä käsitellään liian herkästi, he voivat ehdottaa, että lasten käsineet on poistettava. Näin on usein monimutkaisissa poliittisissa tilanteissa, joita ei käsitellä suoraan ja asianmukaisesti. Tällaisen tilanteen kriitikko saattaa ehdottaa, että sitä hoidetaan lasten käsineillä poliittisten huolenaiheiden vuoksi, kuten halu säilyttää kauppaoikeudet, pelastaa kasvot tai pitää virkaa.