Englanninkielinen lause “luettelon yläosassa” viittaa johonkin seuraavaan käyttöön, hyväksymiseen tai muuhun tapahtumaan. Se viittaa myös aiheisiin, jotka ovat etusijalla. Englanninkieliset käyttävät tätä ilmausta ilmaistakseen kelpoisuushierarkian.
“Listan kärjessä” on melko kirjaimellinen termi. Luettelo teknisessä mielessä määrittää usein prioriteetin tai käyttöjärjestyksen. Näin ollen ylhäällä oleminen viittaa kirjaimellisesti seuraavaan luettelon kohtaan tietyssä järjestyksessä. Muilla lauseilla, kuten ”luettelon seuraava”, on sama merkitys.
Jotkut englantia puhuvat ihmiset muuttavat tätä ilmausta hieman personoidakseen sen. Henkilökohtaisessa mielessä lause olisi “luetteloni kärjessä” tai “luettelossani ensimmäisenä”. Näillä lauseilla on hieman erilainen merkitys; Jotkut englanninkieliset käyttävät näitä, ei ensisijaisesti, vaan ilmaistakseen ihastusta tai yleistä mieltymystä. Esimerkiksi joku voi sanoa jollekulle toiselle “olet ensimmäinen luettelossani” ilmaisuna erityistä kiintymystä.
Muita lauseita käytetään samalla tavalla prioriteettina. Yksi näistä on “ensimmäinen rivi”, jossa joku tai jotain, jonka sanotaan olevan seuraava, kutsutaan tai käytetään. Englanninkielisessä englannissa ”ensimmäinen jonossa” on toinen vaihtoehto.
Tätä ilmausta voidaan käyttää konkreettisiin substantiiviin tai abstrakteimpiin tilanteisiin. Esimerkiksi joku voisi sanoa, että rakennus on “listan kärjessä” purettavaksi tai huollettavaksi, kun lause asettaa kyseisen rakennuksen ensisijaiseksi. Vaihtoehtoisesti joku voisi sanoa, että yritys on “listan kärjessä” paikallishallinnon edun vuoksi, koska varsinainen aihe on hieman aineettomampi.
Tämän ilmauksen käyttäminen voidaan tehdä myös eri tavoin syntaksin suhteen. On tavallista, että joku käyttää sitä suorana ehdollisena lauseena aiheelle. Lisäksi joku voisi käyttää lauseen alussa olevaa ilmausta sanoen: “Listan yläosassa meillä on …”
Nykyaikaisessa englanninkielisessä puheessa ei saa käyttää pidempää idiomaattista lauseita niin paljon kuin aikaisemmin. Jotkut nuoremmat englanninkieliset suosivat lyhyitä toiminnallisia lauseita. Esimerkiksi sen sijaan, että sanottaisiin, että jokin on “listan kärjessä”, joku voi sanoa, että se on “seuraavaksi tarkistettavaksi”.