Kun henkilö päättää allekirjoittaa opintolainan, hän suostuu yhteisvastuussa maksuista – tai koko lainasummasta -, jos lainaa hakeva laiminlyö sen. Monissa tapauksissa vanhempi tai puoliso merkitsee opintolainan yksityishenkilölle, jos hän on yliopistossa, eikä hänellä ole tarpeeksi luottotietoja saadakseen yksityistä lainaa itse. Lähettäjä toimii eräänlaisena “takuuna” lainan maksamisesta; Jos opiskelija laiminlyö maksut, lainanantaja voi tulla maksajan jälkeiseen maksajaan.
Opintolainan lisämerkinnän puolesta ja vastaan on lukuisia perusteluja. Joissakin tapauksissa, jos opiskelijan on ehdottomasti maksettava korkeakoululaskunsa yksityisellä opintolainalla, mutta hän ei voi saada lainaa itsenäisesti, muita vaihtoehtoja on vähän. Henkilöllä, joka suostuu opintolainan allekirjoittamiseen, on todennäköisesti pidempi luottotiedot ja mahdollisesti paremmat luottotiedot, mikä voi myös johtaa lainan alhaisempaan korkoon. Useimmat lähettäjät suostuvat siihen, olettaen että opiskelija maksaa oman velkansa, mutta näin ei aina ole.
Taloudelliset neuvonantajat suosittelevat usein opintolainan lisäsopimuksen välttämistä kaikin keinoin. Tämä johtuu siitä, että jos opiskelija laiminlyö maksut jostain syystä, avustaja on täysin vastuussa maksujen suorittamisesta, kunnes laina on maksettu kokonaan. Kaikissa paitsi poikkeuksellisissa tapauksissa opintolainoja ei voida myöntää konkurssiin. Tämä voi tulla kalliiksi lähettiläälle, joka ei aikonut suorittaa näitä maksuja, ja voi jopa vahingoittaa luottoaan, jos hän ei heti huomaa, että opiskelija on lopettanut maksamisen tai jos hänellä ei ole varaa suorittaa maksuja itse .
Yksinkertaisesti sanottuna opintolainan hyväksyminen tarkoittaa sitä, että suostuu jakamaan taloudellisen vastuun opiskeluveloista. Tätä päätöstä ei pitäisi tehdä kevyesti, varsinkin koska yksityiset opintolainat voivat olla tähtitieteellisiä ja niiden korot ovat yhtä korkeat. Ellei opiskelija pysty jälleenrahoittamaan lainaa omalla nimellään, ei myöskään ole mitään keinoa saada lainaa takaisin, kun hän on lisännyt sen. Ennen kuin hyväksyt opintolainan lisämerkinnän, muista ymmärtää pienet kirjaimet ja määrittää tarkalleen, mitä tapahtuu, jos opiskelija ei pysty maksamaan omaa velkaansa.