“Hit or miss” on englanninkielinen termi, joka viittaa johonkin, joka on toisinaan tehokasta, mutta toisinaan tehotonta. Toisin kuin asiat, jotka ovat luotettavia tuloksissaan, tällä tavalla kuvatut asiat tuottavat tuloksia, joita on lähes mahdotonta ennustaa. Urheilussa lause viittaa pelaajaan, joka tulee satunnaisesti läpi, mutta epäonnistuu yhtä usein. Itse asiassa lause “lyö tai missaa” tulee baseball -urheilusta, viitaten lyöjiin, jotka joko ottavat yhteyttä palloon tai keinuvat ja jäävät väliin.
On tiettyjä aikoja, jolloin englantia puhuva voi löytää suotuisan käyttää lauseita, jotka saavat merkityksensä kulttuurin tuntemuksen kautta. Näitä lauseita kutsutaan idioomeiksi, ja niiden merkitykset eivät ehkä ole helppo arvata niille, jotka eivät tunne niitä. Tämä johtuu siitä, että nämä merkitykset saattavat poiketa hieman käytettyjen sanojen kirjaimellisista määritelmistä. Monet näistä viime vuosisadan lauseista ovat peräisin urheilumaailmasta, jolla on niin vahva vaikutus populaarikulttuuriin. Yksi näistä urheiluun liittyvistä ilmauksista on ilmaus “osu tai jätä”.
Jos jotakin tai jotakin kuvataan tällä tavalla, se tarkoittaa, että he ovat pohjimmiltaan arvaamattomia. On erittäin mahdollista, että he menestyvät, kun he päättävät tehdä jotain. Seuraavalla kerralla ne epäonnistuvat yhtä todennäköisesti. Koska lause on peräisin urheilusta, urheilijat kuvataan usein tällä idiomaalisella ilmaisulla. Esimerkiksi joku voisi sanoa: “En voi alkaa ennustaa, tekeekö hän tämän laukauksen, koska hän on niin osuma tai kaipaama.”
Tämä lause on myös tarpeeksi muokattavissa kuvaamaan melkein mitä tahansa, joka tuottaa jonkinlaisen tuloksen. Kaikki, joka tuottaa yhtä paljon positiivisia tuloksia kuin negatiiviset tulokset, voidaan kuvata tällä tavalla. Koska tämä lause sisältää tasapainon hyvän ja huonon välillä, sitä voidaan käyttää myös kuvaamaan jotain keskinkertaista tai keskimääräistä. Kuvittele esimerkiksi lause: “Voimme mennä ravintolaan, jos haluat, mutta varoitan sinua siitä, että ruoka osuu tai jää väliin.”
Baseball -urheilussa taikina yrittää lyödä syöttäjän heittämää palloa. Joissakin tapauksissa taikina saattaa osua palloon. Muina aikoina hän saattaa heilua ja jättää väliin. Tämä urheilun ominaispiirre on se, mistä lause “osu tai jätä” on peräisin, ja myös se saa sen hyväksytyn merkityksen idiomina.