“Ota jotain nimellisarvoon” on yleisesti käytetty englanninkielinen lause. Jotain ottaminen nimellisarvoon on yksinkertaisesti hyväksyä se sellaisena kuin se näyttää pinnalta. Tämä ilmaisu olettaa, että tieto on annettu, ja vastaanottaja tunnustaa sen ja uskoo sen ajattelematta mitään salaisia motiiveja, piilotettuja merkityksiä tai mitään muuta, joka ei ole ilmeisesti näkyvissä tiedon “kasvoilla” tai pinnalla.
Tämän sanan alkuperän kertovat useat sanakirja- ja etymologiaresurssit, ja sen uskotaan liittyvän rahaan. Rahapalan nimellisarvo on täsmällinen summa, joka on painettu sen etuosaan tai “kasvot” ilman mitään arvailua tai kyseenalaistamista. Sen vuoksi jonkin asian ottaminen sen nimellisarvoon on samanlaista kuin kiistatta rahan arvon hyväksyminen, koska tieto hyväksytään ilman lisäajattelua tai -hyvitystä.
Esimerkki oikeasta sanankäytöstä olisi yksittäinen sanonta toiselle: “Kerro minulle suoraan, mitä ajattelet. En voi helposti ymmärtää vihjeitä, joten otan kaiken sanomasi nimellisarvoon. ” Tämä tarkoittaa sitä, että henkilö ei tunnu kykenevän etsimään keskustelun kätkettyjä merkityksiä ja hienovaraisia alisävyjä, vaan haluaa sen sijaan, että hänelle kerrotaan selkeästi sellaisia tietoja, jotka voidaan ymmärtää kirjaimellisesti ilman tarvetta olettaa tai purkaa mitään. Lauseen virheellinen käyttö voi olla: “Olen ottanut sanomani nimellisarvoon, mutta uskon silti, että hän saattaa harhauttaa minua.” Tässä tapauksessa henkilö ei ole todella uskonut puhujaa, koska oletus on edelleen olemassa, että piilotettuja merkityksiä tai harhaanjohtavia tietoja on.
Usein mainostajat ja muut ihmiset tai ryhmät, jotka hyötyvät pienestä petoksesta, hyödyntävät ihmisten taipumusta ottaa asiat nimellisarvoon. Mainoksissa käytetään usein “pientä kirjainta” muokkaamaan aiempaa, silmiinpistävämpää lausuntoa, mikä tarjoaa piilotetun totuuden, jota monet ihmiset eivät huomaa. Jos esimerkiksi henkilö hyväksyy nimellisarvon televisiossa kuulleen mainoksen, että hän voi ostaa uuden auton hämmästyttävän alhaiseen hintaan, kyseinen henkilö on todennäköisesti yllättynyt kuullessaan autoliikkeeseen, että luottokelpoisuus on erinomainen tai muut vaatimukset täyttyvät ensin.