“Paluu mittakaavaan” on termi, jota käytetään kuvaamaan, millaisia muutoksia tuotantoprosessin tuotoksessa voi tapahtua, kun jonkinlainen muutos tapahtuu prosessissa mukana olevien panosten kanssa. Laajemmassa kontekstissa tulokset luokitellaan usein kasvaviksi, väheneviksi tai vakioiksi riippuen siitä, mitä tuotantopanoksille on tapahtunut ja miten nämä muutokset vaikuttivat tuotantoprosessin tuotokseen. Mittakaavan tuottojen tunnistaminen auttaa yrityksiä määrittämään, ovatko muutokset positiivisia yritykselle, ja voi jopa auttaa tuottamaan arvokasta tietoa, jota voidaan käyttää nousevan negatiivisen suuntauksen kääntämiseen.
Yksi tapa ymmärtää käsite on ajatella, mitä tapahtuu, kun tekijät muuttuvat ja vaikuttavat operaation kokonaistuotantoon. Jos esimerkiksi tuotantolinja suljetaan muutamaksi päiväksi laitevian vuoksi eikä ole aikaa korvata menetettyä aikaa myöhemmin tilikaudella, on hyvä mahdollisuus, että kauden tuotanto on negatiivinen vaikuttaa valmistettujen yksiköiden määrään. Kun otetaan huomioon koneiden korjaamisesta ja uudelleenkäynnistämisestä aiheutuvat kustannukset, tämä voi viitata mittakaavan tuoton laskuun.
Samaan aikaan, jos tuotantoprosessin muutokset mahdollistavat enemmän valmiiden yksiköiden tuottamisen samalla kulutetulla resurssitasolla, nämä syöttötekijöiden muutokset johtavat tuotannon lisääntymiseen, joka voidaan pitää suurempana tuottoina mittakaavassa. Kun panoksiin tehdyillä muutoksilla ei ole todellista eroa panosten ja tuotosten välisessä suhteessa, tuotannon sanotaan olevan mittakaavassa vakio.
Konseptin ymmärtäminen ja arviointi on tärkeää lähes kaikelle liiketoiminnalle. Näin on helpompi olla tietoinen materiaalikustannusten, työvoimakustannusten ja kaikenlaisten investointien muutosten vaikutuksista, jotka muuttavat panosten ja tuotosten välistä tasapainoa. Tietoisuus näistä muutoksista antaa yritykselle mahdollisuuden hyödyntää positiivista muutosta ja herättää usein ajatuksia siitä, miten jatkaa suuntausta ja hyödyttää yritystä. Samaan aikaan kyky tunnistaa helposti muutokset, jotka eivät ole sopusoinnussa yrityksen tavoitteiden kanssa, tarkoittaa mahdollisuutta ryhtyä toimiin, jotka minimoivat tai mahdollisesti poistavat epäsuotuisan tuoton taustalla olevat syyt ja palauttavat tasapainon, jonka katsotaan vastaavan paremmin liiketoiminnan tehtävä.