Ilmaus “purppuraan syntynyt” on englannin kielen lause. Sen juuret ovat klassisessa muinaisuudessa, mutta sitä käytetään edelleen, vaikkakin harvoin, nykyaikaisessa englannissa. Kuninkaan veren miehen tai naisen voidaan sanoa syntyneen purppuraan. Ilmausta voidaan joskus käyttää myös viittaamaan henkilöön, joka on syntynyt hyvin varakkaaseen ja vaikutusvaltaiseen perheeseen, mutta ei oikeastaan kuninkaallista verta.
Klassisen antiikin aikakaudella tiettyä violetin kankaan sävyä oli erittäin vaikea valmistaa. Harvinaisia etanoita oli kerättävä, ja tämä tehtävä oli sekä tylsä että enemmän kuin hieman vaarallinen. Tämän purppuravärin värjätty kangas oli erittäin arvostettu ja se oli suuren voiman symboli muinaisessa maailmassa. Runsas laki salli tyypillisesti vain kuninkaallisen perheen jäsenten käyttää tätä väriä, vaikka ajan myötä tämän kiellon voima vähitellen väheni.
Myös muut rikkaasta violetista väristään tunnetut aineet liittyivät rojaltiin. Porfyryä, violettia marmorilajiketta, käytettiin laajalti roomalaisina aikoina keisarillisen arvosanan osoittamiseksi, perinne, joka on nähty patsaissa, kuten Neljä keisaria, joka on veistetty porfyyristä ja joka kuvaa neljää tetrarkkia, jotka ristivät käsiään keisarillisen yhtenäisyyden osoittamiseksi. Bysantin valtakunta ja sitä seuranneet Euroopan monarkiat ja keisarikunnat jatkoivat perinnettä varata rikkaimmat violetit kuninkaalliseen käyttöön.
Kuninkaallisen perheen lapsella oli oikeus käyttää tätä ainutlaatuista väriä, ja hän syntyi siten violetille. Bysantin valtakunnassa keisarinna vetäytyi synnyttämään porfyyrillä vuoratussa kammiossa. Tämäkin seikka on saattanut vaikuttaa tämän ilmaisun alkuperään.
Bysantin valtakuntaa seuranneet yhteiskunnat lievittivät vähitellen purppuran käytön tiukkoja rajoituksia. Myös kuninkaallisten Tyrian -violettien tekemisen salaisuus menetettiin pitkään, mikä teki ylellisistä laeista hieman merkityksettömiä. Ilmaisu kuitenkin säilyi, ja “purppuraan syntynyt” osoitti edelleen syntymän asemaan ja etuoikeuteen.
Teollinen vallankumous ja Ranskan vallankumous tekivät vähitellen Euroopan kasvot ja johtivat todellisen rojalti-aseman asteittaiseen heikkenemiseen. Kaupan, rahoituksen, hallituksen tai muiden alojen eliittiperheiden lasten voitaisiin edelleen sanoa syntyneen purppuraan. Tämä lause on hieman hämärä ja arkaainen nykymaailmassa, mutta se löytyy edelleen kirjallisuudesta ja populaarikulttuurista ja osoittaa edelleen syntymän suuren aseman asemaan.